6 mois a New York

Paranoïa

2008-03-30T22:25:00.000-07:00

Il m’est arrivé un truc hier après midi. Un truc horrible.

Je me baladais innocemment avec des amies sur la sixième avenue. Je venais de voir Hairspray en live, j’avais le ventre plein, les moineaux chantaient, il faisait beau… Bref, tout contribuait à me mettre de bonne humeur.

Voilà qu’apparaissent devant nous cinq personnes arborant fièrement des pancartes « free hugs ». Tout à ma bonne humeur, et en me rappelant de la jolie campagne de pub sur ce thème qui avait été diffusée en France l’an dernier, je serre le premier d’entre eux dans mes bras tout en le félicitant de son engagement avec une retenue toute américaine : « You guys are so amazing ! I love what you’re doing ! ».

Tout heureux d’avoir établi un contact humain avec un inconnu en plein milieu de Manhattan, je suis installé pour de bon sur un petit nuage…

Et puis l’inconnu en question me tend un tract. Le titre ? « La scientologie peut aider votre enfant à s’améliorer a l’école ».

Arg ! J’ai fait un câlin a un scientologue ! Je l’ai encouragé dans sa foi ! J’ai même failli lui donner de l’argent ! Je me sens trahi, honteux, sali et, surtout, terrifié à l’idée de me découvrir une attirance soudaine pour Katie Holmes.

Pas de doute, la prochaine fois que je croiserai un inconnu à l’air sympa dans la rue, je ferai comme les 1944 New Yorkers qui ont « vu quelque chose et dit quelque chose » l’an dernier, et je me méfierai !

Souvenirs de musées

2008-03-30T21:49:00.000-07:00

Eh non, je n’ai pas fait que des zoos et des comédies musicales pendant mon séjour !

Le Met'

L'exposition temporaire du Moma

Le Musée d'Histoire Naturelle (à un bloc de chez moi)

Allez, promis, à mon retour en France, je continue sur cette lancée et je visite le Louvre et le musée d'Orsay !

Clinton ou Obama ?

2008-03-20T11:33:00.000-07:00

Les primaires américaines : On ne parle que de ca dans les media et les diners depuis mon arrivée (a part bien sur quand on parle 5 minutes pour se détendre du président français qui « craque complètement »). La lutte sans merci que se livrent Hillary Clinton et Barack Obama depuis plusieurs mois passionne les américains et chaque nouveau sondage, chaque nouveau coup bas ramène leur face a face a la une des journaux.

Et pourtant, je n’ai encore rien écrit sur le sujet ici… La raison ? Je n’arrive pas à me faire une opinion, et à décider qui, de Barack ou Hillary, serait le meilleur candidat, c’est à dire celui qui serait le plus susceptible de gagner contre le républicain McCain. Car au fond l’enjeu est la.

J’étais d’abord convaincu par Hillary : plus d’expérience, plus à gauche… Elle semblait plus a même qu’Obama de l’emporter face au parti républicain. Et en plus elle est soutenue par America Ferrara.

Puis peu à peu, au détour d’un ou deux débats télévisés, le charisme d’Obama a fait son effet. Qu’on l’aime ou pas, on ne peut pas nier que c’est un excellent orateur…
Et les différents amalgames dont il a été victime l’ont rendu plus sympathique à mes yeux : le journal télévisé de NBC, par exemple, a diffusé par « erreur » une image de Osama Ben Ladden en arrière plan d’un sujet traitant d’Obama... Vu le nombre de fausses rumeurs qui circulent sur Internet accusant Obama d’être un agent infiltré d’Al Qaida, c’était une boulette assez malvenue.

Et puis quelqu’un m’a fait la réflexion suivante : un candidat moins expérimenté, au programme flou, qui profite de l’engouement des medias pour s’imposer dans son camp et se faire designer candidat a la présidentielle… Ca ne nous rappelle rien ?

Car, a part le fait qu’il faut « oser espérer », on sait finalement très peu de choses du programme d’Obama. Ca ne veut pas dire qu’il n’en a pas, mais quand ils nous parlent du candidats, les medias se concentrent d’avantage sur son « charisme », ses origines, sa femme, sa religion, son voyage en Somalie, son coté beau gosse qui fait chavirer le cœur des militantes… Bref, tout sauf des propositions concrètes.

On pourra me répliquer que les medias parlent aussi assez peu du programme de Hillary. C’est vrai. Mais la différence, c’est que les medias (en tous cas les medias « « « de gauche » » ») sont clairement de parti pris pour Obama. Et on ne peut pas dire qu’ils le cachent.

Ce parti pris peut sembler discret depuis la France. Mais sur place, il est si voyant, si peu discret qu’on a du mal a y croire. Un exemple parmi d’autre : L’autre jour, alors que j’achetais innocemment des DVDs a Virgin, un petit rayon consacré a la politique tronait au milieu du magasin. Au choix : le livre d’Obama « The audacity of Hope », une biographie flatteuse d’Obama et… Une poupée vaudou a l’effigie d’Hillary Clinton. Oui, oui ! Avec une superbe explication derrière qui explique pourquoi on la déteste (She’s a bitch) et encourage les consommateurs a se defouler en lui plantant des aiguilles un peu partout.

Et je ne parle même pas de la couverture du dernier Rolling Stone, consacré à Obama.

Est-ce un prophète ? Est-ce un dieu ? Est-ce Luke Skywalker réincarné sur terre pour sauver l’Amérique ?

Cette couverture plus que douteuse a au moins le mérite de souligner a quel point, dans la majorité des journaux « libéraux », Obama est présenté au lecteur comme le seul homme capable de sauver l’Amérique en ces temps troublés.

Obama est un self made man, un homme politique idéaliste et intègre, une véritable incarnation du rêve américain capable de rassembler les foules. Hillary, elle, est une ambitieuse, froide, calculatrice, bref : she’s a bitch. L’insulte sexiste par excellence, celle par qui des traits qui sont des qualités chez un homme deviennent d’affreux défauts chez une femme.

Alors, les démocrates américains sont ils en train de faire la même erreur que les socialistes français en 2007 ?

J’espère que non. Car, malgré ces critiques, j’ai tendance à voir Obama comme un candidat sérieux, solide et sincère, capable de faire le poids face a McCain et d’éviter au monde quatre années supplémentaires d’extrémisme a la Maison Blanche.

Il n’empêche que cette partialité affichée de nombreux medias a son égard, qui repose d’avantage sur sa personnalité et son charisme que sur son programme, me semble particulièrement choquante.

Bref, Obama ou Clinton, tant que les démocrates l’emportent sur les républicains, je serai content… Allez, on y croit, un jour, en France comme aux Etats-Unis, les journalistes feront leur travail correctement et on votera pour un candidat pour son programme.

Et pour finir avec une note d’humour, voila un sketche très drôle de Tina Fey dans le Saturday Night Live, qui résume avec plus d’humour et d’intelligence que moi tout ce que je pense de la campagne de dénigrement dont est victime Hillary Clinton. Enjoy !

The Lion King

2008-03-13T14:23:00.001-07:00

There is simply nothing else like it… C’est le slogan publicitaire du musical « The Lion King », dont on peut voir les affiches un peu partout dans le métro new-yorkais.

Ce spectacle légendaire fait salle comble depuis plus de 10 ans à Broadway et a fait fondre jusqu’au personnage de Felicity Huffman dans la série Sports Night. Il est arrivé en France il y a quelques mois, ou il a été accueilli par des critiques dithyrambiques, et il était donc absolument indispensable que j’aille le voir a New York pour pouvoir décréter dés mon retour sur Paris que « C’était mieux a Manhattan ».

C’est maintenant chose faite, puisque je suis allé le voir jeudi dernier avec mon meilleur ami.

Alors, au final: Is there really nothing else like it ?

Eh bien ca dépend ! Si on juge The Lion King en tant que comédie musicale, alors non, de mon point de vue, c’est loin d’être la meilleure option du marché. Pas que ce soit mauvais, mais les chansons – qui sont tirées a 90% du film – ne sont pour la plupart pas extraordinaires, et ne donnent pas vraiment aux interprètes l’occasion de briller. Elles accompagnent très bien le spectacle mais, a part peut être Shadowland ou They live in You (qui n’est pas dans le film, comme par hasard), on ne peut pas dire qu’elles m’aient envouté, et le show manque de chansons marquantes comme Defying Gravity ou un Goodmorning Baltimore.

Par contre, si on juge The Lion King en tant que spectacle, en acceptant que la musique n’est la que pour accompagner ce qu’on voit, les pubs ne mentent pas : je n’avais jamais rien vu de pareil. La mise en scène de l’ensemble est tout simplement sublime, bourrée de trouvailles visuelles et d’inventivité. Les costumes des différents personnages, surtout, sont absolument magnifiques. Que ce soient les hyènes, les lions, les girafes, Pumba le phacochere ou Timon la belette bizarre, tous les animaux ont été recrée à merveille. C’est bien simple, passé les 30 premières secondes, on oublie complètement qu’on a affaire a des acteurs en costumes, et pas a de vrais animaux. Le plus magique est sans doute le personnage de Zazou, le toucan... L’acteur (aide par la mise en scene) est si doué qu’il parvient a se faire oublier complètement lorsqu’il est sur scène, pour qu’on ne voit plus que la marionnette qu’il porte a bout de bras. Le personnage de Scar est également très réussi, et on oublie vite de regarder l’acteur qui se cache en dessous du masque.

Quant aux décors, ils sont eux aussi magnifiques : cascades, herbes, cimetières d’éléphants… Tout a été parfaitement recrée sur scène, avec une inventivité et une esthétique étonnante, et des éclairages superbes. Le moment le plus magique restera sans doute l’apparition de Mufasa dans le ciel étoile… Un passage impossible à décrire, il faut le voir pour comprendre a quel point c’est bien fait.

Au final, plus qu’un musical, The Lion King est donc un spectacle visuellement époustouflant, avec de bons moments d’humour et des interprètes qui, s’ils n’ont pas l’occasion de briller dans leurs chansons, sont remarquables des qu’il s’agit de s’effacer derrières leur personnage pour entretenir l’illusion…

Et tant pis si les méchantes hyènes ont l’accent du Bronx et que l’ensemble fait discrètement l’apologie du darwinisme social ! Franchement, avec une forme pareille, qui se soucie du fond ?

Le zoo du Bronx

2008-03-10T20:09:00.000-07:00

Un poste un peu paresseux pour dire que je suis allé au zoo du Bronx dimanche.

Ce n’est jamais que le troisième zoo que je visite en 6 mois, mais qu’y puis-je, dès qu’on m’offre la possibilité de prendre plein d’animaux en photo avec mon bridge, je ne résiste pas !

En tous cas le zoo est vraiment magnifique. Non seulement le cadre (une enclave naturelle au milieu du Bronx) est assez impressionnant, mais en plus on peut y observer pas mal d'espèces rares que je n'avais jamais vues ailleurs, même en film ou en photos. Et même si on les force à vivre hors de Manhattan pour que ce soit moins cher, les animaux ont l'air plutôt heureux !

Des oiseaux.

Not so private joke.

Un phoque paresseux.

Un phoque orgueilleux.

La panthère la plus bête du monde.

La tortue la plus gracieuse que j'ai jamais vue.

Et pour rester dans la perspective animalière, je vais voir The Lion King sur Broadway mercredi… Obsessionnel ? Moi ? Vraiment ?

New York - LA ?

2008-02-26T20:26:00.000-08:00

Je voulais attendre un peu avant d'en parler ici, de peur de le jinxer, mais comme je suis un peu en manque de personnes avec qui partager mon enthousiasme depuis 36 heures, je vais prendre le risque...

Je suis - normalement, si tout va bien, qu'aucun problème imprévu ne survient et que Sarkozy ne fait pas interdire tous les français du territoire américain en traitant George W. Bush de connard en public d'ici là - pris en échange à UCLA l'an prochain.

Inutile de dire que, quand je ne flippe pas à l'idée d'avoir mal lu l'e-mail d'admission que j'ai reçu, je suis super content. Non seulement c'est à Los Angeles (plage! soleil! studios de production!), une ville parait-il presque aussi chouette que New York, mais en plus l'université offre plein de cours sur les medias et l'entertainement qui ont l'air franchement intéressants(Reste à avoir ces cours : apparemment en tant qu'étudiant en échange, je ne suis pas prioritaire pour choisir... On verra bien!)

Depuis que j'ai appris la nouvelle, je suis partagé entre l'excitation et le stress (il va encore falloir obtenir un visa, chercher un appart sur Craigslist, s'intégrer dans un endroit inconnu), et aussi un petit pincement au coeur à l'idée de passer ma dernière année étudiante loin de Paris et de mes amis.

En tous cas, si je repars (car n'oublions pas, rien n'est sûr et tous les problèmes sont possibles, y compris les plus absurdes), ce blog risque de se prolonger un peu... Affaire à suivre !

Loopings

2008-02-26T19:15:00.000-08:00

Une question m’occupe depuis dimanche soir : comment peut-on raconter un week end parc d’attraction à Orlando de façon intéressante ?

Apres deux jours de réflexion intense sur le sujet, j’en suis arrivé a la conclusion suivante : on ne peut pas !

Mais bon, comme je me suis embêté à prendre des photos et à filmer une vidéo, vous allez vous farcir mon week end quand même !

J’ai donc passé deux jours dans les deux parcs Universal d’Orlando, et ma foi, c’était plutôt chouette.

Au menu, des attractions qui secouent, des décors en artificiels qui imitent Paris ou New York, des enfants qui pleurent, des gens qui doublent toute la queue parce qu’ils ont payé un pass plus cher que les autres, des hamburgers a dix dollars…

Bon, comme ça, ça a l’air atroce, mais heureusement les attractions étaient vraiment bien…

Le parc d’origine était un peu vieillot et une matinée a suffi a en faire le tour. Mais on a quand même refait l’attraction The Mummy (un grand huit en intérieur très chouette, sauf quand on a peur des scarabés) 5 fois !

Le « nouveau » parc, lui, était carrément plus impressionnant, et fourni en manèges a sensations fortes.

Il y a The Amazing Spiderman, une attraction en 3D très impressionnante, Jurassic Park, une balade en bateau très réussie avec une attaque de T-Rex assez magnifique a la fin.

Il y a aussi les attractions aquatiques, d’où on sort complètement trempés juste avant de partir pour l’aéroport (toujours drôle). Le concept de ces attractions est d’ailleurs assez sadique, puisque certains des jets d’eau du parcours sont contrôlés par les visiteurs du parc : pour 25 cents, on peut asperger le passager de son choix (a condition de savoir viser) tout en restant bien a l’abri au dessus de lui… Inutile de dire que j’ai utilisé ma monnaie !

Enfin, surtout, il y a les grands huit… Le génial Duelling dragon (deux grands huits imbriqués l’un dans l’autre, ou l’on frole les wagons de l’autre parcours de très près pendant les loopings) et le Hulk que vous pouvez voir en partie ci-dessous :

Des grands huits comme je les aime, rapides et plein de loopings et de tire-bouchons, mais pas trop violents pour la nuque (même si on en ressort avec le cerveau bien secoué).

Et au cas ou la photo du Hulk ne vous suffirait pas, voici la vidéo. Tournez votre ordinateur pour la regarder, et extasiez vous devant le courage de votre narrateur, qui l’a affronté non pas une mais deux fois :

Voilà. En tous cas pour un week end passé au fin fond de la Floride à faire la queue, à marcher et à se faire secouer, c’était étonnamment bien ! Et après une semaine de boulot, c'est fou ce que ca peut faire détendre de passer 5 minutes d'affilée la tete en bas à hurler !

Miami

2008-02-25T21:39:00.001-08:00

Ah, Miami…

Ses plages… Son soleil… Ses piscines… Ses palmiers…

Ses rues piétonnes… Ses cocktails… Ses habitants refaits… Ses bars branchés…

N’est-ce pas la ville rêvée pour se relaxer ?

On pourrait le croire. Sauf qu’il y a un problème : Les Miamiens sont cools. Vraiment très cools. Et moi, des gens cool comme ça, ça me STRESSE !

Soleil, plage et cocotiers ou non, ca m’agace d'attendre 30 minutes mon jus d’orange au petit déjeuner, ca m’énerve de rater mon feu parce que le mec devant a mis quarante secondes a démarrer, ca m’exaspère de patienter deux fois plus longtemps au fast food parce qu’une employée a fermé sa caisse pour aller papoter avec sa voisine, ca m’horripile de faire une heure de queue pour passer la sécurité à l’aéroport parce que personne (personne!) n’a l’idée d’enlever ses chaussures ou de sortir son ordinateur de son sac a l’avance.

Et surtout, surtout, ça me tue de voir que ça ne dérange QUE MOI !

Bref, Miami, c’est bien beau, mais habités par des New Yorkais, ce serait quand même bien mieux !

Hicktowns Trotter

2008-02-17T21:07:00.000-08:00

Dallas, Boston, Panama City, Chicago… Jusque la, j’avais eu de la chance pour les destinations de mes missions. Equilibre karmique oblige, ca ne pouvait pas durer… Eh bien après le mois que je viens de passer, je pense que cote localisations, la balance est revenue à zéro !

J’ai commencé par une semaine à Springfield, dans le Connecticut. Je précise « dans le Connecticut », parce qu’il y a une bonne demi-douzaine de villes qui s’appellent Springfield aux Etats-Unis. Des villes toutes tellement hypes qu’elles ont organise un vote au niveau national pour savoir laquelle aurait l’immense honneur d’etre la Springfield officielle des Simpsons. Ma Springfield à moi a perdu, ruinant a jamais ses chances d’attirer les touristes. Enfin bon, par moins dix sept degrés Celsius, je ne comptais de toutes façons pas passer mes soirées à visiter la ville d’Homer et Marge, officielle ou non !

La semaine suivante, j’ai fait pire : j’étais exilé dans une ville perdue au fin fond du New Jersey.

A quelques dizaines de kilomètres à peine de New York (mais trois heures de voiture, bouchons interminables obligent), j’ai vu des choses horribles. Notamment, un serveur dans un bon restaurant qui, après avoir casse le bouchon de notre bouteille de vin, l’a enfonce au fond du goulot avec son doigt (son pouce plus exactement) avant de nous le servir a travers une passoire. Quand les amateurs de la table ont renvoyé la bouteille (ce qui n’était visiblement jamais arrivé la-bas), il s’est étonné. Certes, elle était bouchonnée, mais « Pas si mauvaise ». Et puis « Ca arrive ».

Pendant ces cinq jours, j’ai aussi découvert la spécialité météorologique locale : la pluie verglaçante. C’est un concept démoniaque, le super prédateur des intempéries : une pluie violente et glacée qui, pour s’assurer que vous ne pourrez pas lui échapper en courant, se transforme fourbement en neige fondue une fois qu’elle atteint le sol. Impossible de se déplacer rapidement sans déraper et se péter la gueule. Impossible d’utiliser un parapluie sans se faire déséquilibrer par le vent. Impossible de ne pas finir trempe, même quand la voiture est a vingt mètres.

Puis j’ai passe une semaine et demi a New Haven, dans le Massachussetts. Compare a Springfield, Connecticut et au New Jersey, c’est plutôt chouette et joli New Haven, au moins quand on traine près du campus de Yale (le reste est un peu craignos). Mais par moins vingt degrés dans une chambre d’hotel ou le chauffage refusait obstinément de fonctionner la nuit, j’étais trop occupe a survivre pour me balader !

Bref, quand j’ai appris qu’un changement de programme allait me faire rentrer quelques jours à New York dans la semaine ( !), j’étais partage entre l’euphorie et l’incrédulité. J’allais pouvoir sortir le soir après le boulot ? Voir mes amis ? Aller au cinéma ?
Malheureusement pour moi, le soir même de mon arrivée, une tempête de neige a transforme le Queens (ou je squattais quelques jours suite a mes problèmes d’appart) en piscine. 20 centimètres d’eau sale et glacée caches sous une fine couche de neige menaçant d’engloutir mes mollets a chaque passage piéton, d’interminables détours pour pouvoir traverser la rue au sec, des couloirs de métros dont les plafonds dégoulinaient littéralement sur les usagers… Bref, un temps à rester chez soi a tout prix, en se nourrissant de pates sans sauces et de céréales deux jours d’affilés pour ne pas se risquer au supermarché.

Tout ca pour dire que niveau destination et météo, j’ai été servi ces derniers temps… Mais je ne m’en plaindrai pas ! Je n’en apprécierai que plus la semaine qui s’annonce. Car au moment où je finis ces lignes, je viens d’arriver sur les lieux de ma prochaine mission.

Il fait chaud…

Il fait humide…

Il y a des palmiers… Du soleil… Des plages…

Mon manteau et mon pull quitteront plus ma chambre pendant sept jours…

Je suis à Miami !

C’est quand même plus classe que de conclure par « Je suis a Parsipanny New Jersey ! », non ?

Un jeu très rigolo

2008-02-07T19:28:00.000-08:00

J’adore parler anglais. Apres plus quatre mois aux Etats-Unis, je suis désespérément loin d’être bilingue (mais l’usage bancal d’un adverbe au milieu de cette phrase prouve au moins que ce séjour m’aura fait régresser en français) : Je cherche mes mots en permanence, je massacre mes verbes irréguliers, je prononce mal, j’hésite, je bégaye, je me trompe, … Mais j’aime ca !

J’aime inventer mes propres verbes en soirée, j’aime dire “Definitely”, “Totally” ou “And I am, like…” tout le temps, j’aime laisser échapper “Fuck” a la moindre occasion… Surtout, j’aime ces expressions drôle, concises et très bien vues dont l’anglais regorge.

L’une de mes préférées du moment, c’est : “Nobody hits my little brother but me”. Non seulement elle me fait rire, mais elle est si vraie qu’on peut l’appliquer a plein de choses. A la relation des New Yorkais avec leur pays par exemple.

Il faut savoir que les New Yorkais, ou en tous cas les New Yorkais “in” que je fréquente hors du boulot, ne se considèrent pas comme des américains… Non… Ils sont différents. Ils sont de gauche (I would totally have voted for Segolene Royal if she had not been against America!). Ils ont été contre la guerre en Irak avant tout le monde (This war was definitely a bad idea!). Ils admirent la France et sa sécurité sociale (Your health care system is, like, so much better than ours!). Et surtout, surtout, ils méprisent leur président et son gouvernement au plus au point (He’s not my president !).

Bref, quand je parle politique avec un New Yorkais, pendant les dix premières minutes de la conversation, on est d’accord sur absolument tout... Et cela jusqu'a ce que, mis a l’aise par la sincère auto flagellation a laquelle je viens d’assister, je me mettes a parler librement…

Parce que, sous leurs airs différents et sophistiqués, les New Yorkais sont comme tout le monde : ils adorent critiquer leur pays, mais ils ne supportent pas que quelqu’un d’autre s’en charge a leur place… Surtout si le quelqu’un d’autre est français !

Du coup, j’ai invente un jeu très rigolo, qui peut occuper a lui tout seul un brunch ou une soirée. Ca s’appelle “Faire défendre George W. Bush a un New Yorkais de gauche”.

Ca vous parait difficile ? Détrompez vous : ca marche à tous les coups ! Il suffit de reprendre les arguments du New Yorkais (Yeah, your right, your president is so stupid… How could you elect him by the way?) et de les retourner contre lui en les saupoudrant de quelques vérités universelles (But, you know, they were no weapons of mass destruction in Irak…), d’un soupcon de mauvaise foi (…everybody knew that at the time…) et d’une bonne dose d’arrogance francaise (…so you were wrong, and we were right, don’t you agree?)

L’effet ne se fait pas attendre et, cinq minutes plus tard, contraint de trouver dans l’urgences des arguments pour défendre un pays qu’il a l’habitude de massacrer, le New Yorkais commence à s’embrouiller :

“I was against the war, but if I had been in Tony Blair situation, I would have supported it!”

“There is no such thing as fake intelligence! We didn’t know whether they were weapons of mass destruction in Iraq. That’s why we based ourselves on intelligence and not on facts!”

“I don’t like Bush, but frankly, after September 11, I’m not sure you would have done better”

“And anyway, you guys are lazy, your economy sucks, and you’re always on strike. So shut up!”

Au final, c’est un New Yorkais plus américain que jamais (mais pas fâché si vous avez su vous arrêter a temps) que vous quittez a la fin de la conversation….

Oui, décidemment, j’aime beaucoup ce petit jeu… J’espère juste que personne ne s’en servira jamais contre moi pour m’obliger a défendre l’UMP ou Sarkozy !

Goodbye Soho

2008-01-28T19:56:00.000-08:00

Je ne donne plus beaucoup de nouvelles ces temps-ci… Non seulement je ne poste plus sur ce blog aussi souvent que je voudrais, mais les e-mails auxquels je dois répondre « dès que j’aurais le temps » s’accumulent dans mes boites aux lettres. Il faut dire qu’entre le boulot qui empiète sur mes week-end, mon déménagement forcé qui monopolise mes dimanches, des décisions importantes a prendre pour mon avenir (Que faire en stage dans deux mois ? Comment me spécialiser l’an prochain ?), et le fait que je n’ai plus accès a Internet de chez moi, les circonstances ne me facilitent pas la tache.

Mais voilà, c’est dimanche soir, je suis assis dans ma chambre vide pendant que mes colocataires emballent leur dernier cartons, et j’écoute Explosion in the sky… Bref, je suis d’humeur a m’épancher un peu, et tant pis si je dois attendre demain soir pour poster !

Pour les quelques personnes qui sauraient quelles températures il fait a New York en ce moment (Moins de 15 degré Fahrenheit… C’est a dire très, très froid !) et qui s’inquiéteraient de ma situation de SDF, rassurez vous : après deux semaines de stress, de faux espoirs et de vraies déceptions, j’ai – a priori - trouvé un nouvel appartement. Je dis « a priori » parce que, quand on cherche un appartement a New York, on devient vite superstitieux… Mais si tout va bien, je devrais emménager vendredi prochain dans un coin plutôt pas mal du tout.

En attendant, comme les nouveaux locataires arrivent vendredi matin, et que je serai en mission dans le New Jersey jusqu'à vendredi soir, j’ai stocké mes affaires à droite à gauche… Mine de rien, ça fait bizarre de s’apercevoir que presque tout ce qu’on possède tient dans une grosse valise et un tiroir… Mais dans ce genre de situation on apprécie !

Quant à mon futur appartement, il a l’air très bien. Mieux que l’actuel en fait. Plus spacieux, plus neuf, mieux meublé… Et en plus, j’y serai tout seul. Pourtant, je suis triste de quitter l’actuel. Ma douche sans pression, mon balcon que je n’utilisais jamais, mes six étages sans ascenseurs, mon accès au toit… Tout ça va me manquer. Même mon diabolique radiateur qui me réveillait la nuit et m’empêchait de faire la grasse matinée…

Mes colocataires aussi vont me manquer. Après avoir été interrogés huit heures d’affilés par les douaniers (des douaniers qui n’ont pas hésité à lire le journal intime de Victor à haute voix devant lui à la recherche de « preuves ») sans savoir ce qui arrivait à l’autre, et avoir du lutter pendant des semaines contre un propriétaire véreux pour récupérer leurs 2 mois de loyer payés d’avance (ce même propriétaire qui les a chargé de trouver remplaçant pour le bail, et qui n’a pas hésité a faire postuler plus de 20 candidats pour l’appartement en leur faisant tous payer 250 dollars de frais de dossier non remboursables), je pense qu’ils vont quitter le pays avec une perception un peu altérée du rêve américain. Pourtant, je suis impressionné par leur optimisme et leur bonne humeur dans ces circonstances, j’espère être capable de garder autant le moral qu’eux dans ce genre de situations !

Et tous cas, même si j’aurais plus s’espace vital dans mon nouvel appartement, il sera un peu vide sans Juan pour me résumer le New York Time ou Victor pour m’engraisser dedans.

Et puis, bien sûr, il faut aussi dire au revoir à mon quartier… A ses restaurants, à ses bars, à ses magasins chers et inutiles… Aux frozen margaritas de Panchito’s, à l’Armani’s Exchange et à l’Apple Store, à l’adorable gérante de mon pressing, aux Pecan pie à 2 dollars du super marché du coin… Mon nouveau quartier a l’air même sympa, et je suis impatient de le découvrir, mais il est beaucoup plus résidentiel et toute cette animation va me manquer. En plus, la semaine dernière, entre la mort d’Heath Ledger à deux blocs de chez moi, et le pan de la Trump Tower qui s’est effronté en face de ma fenêtre, on ne parlait que de Soho à la télé, et j’avais vraiment l’impression d’habiter au centre du monde… D’un autre coté, vu les mauvaises ondes qui circulent dans le coin en ce moment, partir n’est peut-être pas une si mauvaise idée !

Voilà. Il se fait tard, et j’empiète sur de précieuses heures de sommeil « radiateur free » (il devrait s’allumer dans une heure ou deux). Je file donc au lit pour profiter au mieux ma dernière nuit dans ma chambre… En esperant que mon futur appartement sera à la hauteur !

PS : Ah ben voilà, mon radiateur vient de s’allumer alors que je tapais le point final de ce message. Il est diabolique, je vous dis !!

C’est pas bien de se moquer

2008-01-22T20:38:00.000-08:00

Cette semaine, je travaille avec un collègue sud africain près de Springfield, dans le Massachussetts.

C’est un coin de campagne assez charmant, surtout avec toute cette neige. En fait ca me rappelle pas mal la bourgade de Stars Hollow dans Gilmore Girls… Mais j’ai franchement la flemme de décrire ca ce soir, alors vous attendrez les photos.

Pour vous aider à patienter, voila une courte anecdote que m’a racontée mon collègue sur son expérience de la poste américaine.

Il voulait envoyer un colis chez lui, en Afrique du sud. Il le prépare donc, et va le déposer au comptoir à la poste. Mais voila que la guichetière refuse de lui prendre son paquet :

- I can’t accept this sir, the address is incomplete.

Un peu étonne, il vérifie l’adresse. Tout y est. Il le repasse à la guichetière qui, très sure d’elle, répète :

- Sir, I cannot accept this, the address is incomplete!

Mon collègue lui explique que si. Elle a alors la politesse d’élaborer :

- Sir, the address is not complete, you didn’t put the name of the country…

Il perd patience :

- Yeah, it’s written there: South Africa.

Très hautaine, elle rétorque comme si elle s’adressait au dernier des demeurés :

- I know. But which country in South Africa ?

Quand il lui a explique que l’Afrique du Sud était un pays, elle ne l’a pas cru. Au final, il a du lui montrer son passeport sud africain pour qu’elle accepte le colis…

Voila. Tout ca pour dire que c’est pas bien de se moquer, mais que franchement, des fois, les gens ne méritent que ca !

The lonesome sun in Texas was setting low...

2008-01-13T18:29:00.000-08:00

... and in the rearview mirror, I watched it go.

Apres 5 jours passés au Texas, j’ai l’impression que cet état n’est qu’une immense autoroute parsemée d'hôtels, de fasts foods, de parking et de malls…

Heureusement, toutes ces horreurs architecturales ne parviennent pas à gâcher la beauté des levers et couchers de soleil de la région. La preuve en image :

Texan Sunrise

Texan Sunset

Bon, je suis sur qu’il y a d’autres choses supers jolies au Texas, quand on s’éloigne des autoroutes de Dallas… Mais en attendant, rien que pour ça (et pour se faire surnommer « sugar » ou « sweety » par des serveuses quinquagénaires), ça vaut le coup d’y aller !

Shitty week

2008-01-12T15:46:00.000-08:00

La semaine avait pourtant bien commence. Je partais pour Dallas, j'allais avoir chaud, les filles de la compta chez mon client etaient adorables... Et puis :

- Mardi, j'ai appris que mes colocataires allaient se faire expulser du territoire americain pour une broutille administrative sur leur visa. Du coup, comme le bail est en leur nom, je perd mon appartement fin janvier. Sachant que je ne suis a New York que les week end ce mois-ci, ce qui va me faciliter la vie pour chercher autre chose.

- Mercredi, je me suis apercu que ma banque m'avait charge 120 $ de frais parce que j'etais en decouvert sur un de mes comptes... Il faut dire que, malins comme ils sont, ils m'ont ouvert deux comptes sans me demander mon avis, et sans me prevenir que seul l'un des comptes alimentait ma carte bleue...

- Jeudi, j'ai mange de l'alligator frit au restaurant. Ca avait le meme gout que du poulet frit KFC, mais ca coutait 6 fois plus cher.

- Vendredi, en arrivant chez moi a minuit parce que mon vol avait, comme d'habitude, ete retarde, je me suis apercu que j'avais fait un enorme trou dans le pantalon de mon nouveau costume.

- Samedi, je me suis leve a 9h pour aller au bureau travailler.

Y a pas a dire, y a des semaines ou on ferait mieux de rester couche !

Il pleut sur Manhattan

2008-01-02T21:16:00.000-08:00

Il pleut sur Manhattan.

Une bruine dense et froide frémit entre les grattes ciel et se saupoudre dans mes cheveux.

Elle s’infiltre dans la ville, comble ses crevasses, fait fumer ses entrailles et dilue ses lumières sur le goudron trempé. Le sol est rouge, blanc, vert, doré…

Sur les trottoirs, des colonies de parapluies s’empressent et se bousculent. Les échafaudages ruisselants les criblent de grosses gouttes glacées. Aux intersections, des policiers armés de banderoles « Do not cross » scellent et descellent routes et passages piétons pour les discipliner.

Près de Central Park, des chevaux attachés à leur voiture attendent stoïquement la fin de l’averse. De minuscules perles d’eau brillent dans leur robe. Une légère vapeur s’échappe de leurs naseaux.

Dressées au dessus de moi, les tours inondées de lumières défient l’averse et le ciel. Au delà, tout est noir.

Bonne année !

2008-01-01T14:35:00.000-08:00

J’espère que vous avez passé un bon réveillon ! Moi j’ai fêté ça a Brooklyn avec mes parents, puis dans Chelsea avec des collègues pour l’after. Tout sauf Time Square donc.

Pour commencer 2008 en beauté, et après une séance d’autoanalyse très poussée, j’avais fait les bonnes résolution suivantes pour la nouvelle année :

- Moins boire.
- Manger plus sain.
- Passer moins de temps sur Internet et profiter de mon temps libre pour lire ou sortir.

Résultat, j’ai fini la soirée tellement saoul que je ne me rappelle plus exactement comment je suis rentré chez moi. Puis j’ai passé la journée dans mon lit a glander sur Internet, parce que tout se mettait a tourner horriblement dès que je me levais. Et quand, a 14h30, j’ai finalement trouvé la force de traîner jusqu'à la cuisine pour manger, j’ai découvert que, si je jetais a la poubelle tous les produits pourris ou a l’origine incertaine qu’il contenait, mon frigo était vide. Du coup j’ai mangé de la purée lyophilisée avec des oignons frits dans l’huile et les 30% non pourri d’une poire.

Y a pas a dire : moins de 15 heures pour enfreindre toutes mes résolutions, je suis assez fier de moi !

Bon, et sinon, histoire de boucler 2007 en beauté, voici quelques photos que j’ai prises a New York et que je n’ai pas encore eu l’occasion de poster ici. J’espère qu’elles vous plairont.

Brooklyn

Manhattan vu de Brooklyn

Les habitants les plus mignons de Manhattan

Bonne année a tous en tous cas !

Michael Tolliver Lives

2007-12-28T13:43:00.000-08:00

Voila deux semaines que j’ai fini Michael Tolliver Lives, le dernier livre d’Armistead Maupin, et je n’ai pas encore eu le temps d’en parler ici.

Pour ceux qui ne connaitraient pas Armistead Maupin (honte sur eux !), c’est le génial auteur des Chroniques de San Francisco. Il a aussi écrit deux autres livres, dont le très beau Maybe the Moon, mais les Chroniques resteront indéniablement son œuvre majeure.

J’ai découvert ces livres alors que je venais d’avoir dix-huit ans. Je faisais un road trip en Californie avec mes parents pendant l’été et, comme notre voyage commençait a San Francisco, je m’étais acheté les deux premiers tomes pour les lire dans l’avion.

Trois semaines plus tard, à mon retour en France, j’avais lu l’intégrale (6 tomes quand même). Dés que je finissais un volume, je partais en quête du suivant dans les librairies locales. J’ai même acheté, sans le savoir, un exemplaire de Significant Others dédicacé par Armistead Maupin. Sur le moment, j’ai pensé payer 40 dollars pour un livre d’occasion, mais j’étais trop en manque pour résister…

En 6 tomes, écrits sur plus de dix ans, les personnages, l’ambiance et le style ont évolué : plutôt légers et over-ze-top dans les années 70, les Chroniques sont devenues plus sombres et réalistes dans les années 80… Certains se sont lassés après les trois premiers, moi j’ai adoré chacun de ces livres et je les place sans complexes aux cotés de L’Ecume des jours de Vian et d’Antigone de Anouilh dans la liste de mes ouvrages préférés. Je ne les ai jamais relus en entier, mais je parcoure régulièrement mes passages préférés, toujours avec le même plaisir.

Je les ai offerts aussi. Plein de fois. Dés que je cherche une idée de cadeau pour quelqu’un qui ne connait pas les Chroniques, je ne me foule pas : je lui achète les deux premiers tomes. A moi tout seul, je dois bien représenter 1 ou 2% des revenus de Maupin. Et dans 100% des cas la personne m’emprunte la suite après.

Bref, tout ca pour dire que, quand j’ai appris qu’Armistead Maupin écrivait un nouveau livre « qui n’était pas la suite des Chroniques même s’il était centré sur un héros des Chroniques et que d’autres personnages des Chroniques apparaissaient dedans », j’étais impatient de lire ca. Et je n’ai pas été déçu par le résultat : après avoir laissé trainer le livre deux mois sur mon étagère, je l’ai dévoré en une semaine.

Armistead Maupin n’a pas complètement menti : même si le livre est centré sur Michael, et que la plupart des personnages des Chroniques y sont mentionnés, il ne s’agit pas a proprement parler un 7eme tome. Une sorte de spin off, éventuellement.

Le livre est en effet écrit à la première personne, alors que le principe même des Chroniques consistait à suivre les aventures plus ou moins reliées entre elles d’une foule de personnages. Cette évolution permet à Maupin d’écrire son livre le plus personnel, et de partager avec nous sa vision du monde: Internet, Bush, la guerre en Irak, mais aussi les relations, l’âge, la sexualité… On devine l’opinion de Maupin derrière celle de son héros sur ces sujets, d’autant plus qu’un certain nombre d’anecdotes du roman sont autobiographiques (la rencontre sur Internet par exemple).

En se centrant sur un seul personnage, le livre gagne aussi en cohérence par rapport aux Chroniques précédentes, dont les différentes intrigues n’étaient pas reliées par un thème commun (ce qui ne m’avait jamais dérange d’ailleurs, j’aimais le coté éclectique de ces livres). Ici, tout tourne plus au moins autour de la famille : celle dont on hérite a la naissance, et celle qu’on se construit après.

En tous cas, suite des Chroniques ou pas, l’un des plaisirs majeur qu’on a en lisant Michael Tolliver Lives est de retrouver les personnages qu’on aimait vingt ans plus tard. Maupin en a bien conscience, d’ailleurs, et plus on avance dans le roman, plus on sent qu’il ne peut pas résister a l’idée de nous y raconter, par des moyens a peine détournés, la suite des Chroniques. Au final, même si ce n’est pas le but principal du bouquin, Michael Tolliver Lives offre une jolie conclusion à la saga, moins amère que celle du sixième tome… Sera-t-elle définitive cette fois ?

Pour finir, je suis obligé de dire que le roman est remarquablement bien écrit. Comme toujours avec Maupin, le style est fluide et efficace, tout en étant empreint d’une certaine poésie.
De tous les auteurs que je connais, Maupin est celui qui transcrit le mieux l’affection sur le papier. Ses scènes de couples sont remarquables de simplicité, et pourtant, elles fonctionnent toujours. Pas de grandes déclarations, juste quelques lignes de dialogue, une main passée dans les cheveux, une oreille tirée, et voila qu’en deux paragraphes, on est attaché a ces personnages comme si on le connaissait depuis toujours.
Ce sont d’ailleurs presque toujours ces scènes que je relis après coup dans ses livres.

Bref, Michael Tolliver Lives est un excellent bouquin, drôle, touchant, bien écrit, bien construit et intelligent. Ceux qui ont lu et aimé les Chroniques peuvent se jeter dessus les yeux fermés. Quant aux autres, si avec ca je ne vous ai pas donné envie de vous y mettre, je baisse les bras !

Noël à Montréal

2007-12-25T14:38:00.000-08:00

Ces quatre derniers jours, j’ai déserté New York et la chaleur de ses habitants pour aller passer Noël chez ma tante à Montréal.

Mon voyage a assez mal commencé, puisque j’ai fait l’aller en avion. Traduction : je me suis levé a quatre heures du matin pour apprendre, une fois arrivé a l’aéroport, que mon vol avait trois heures de retard.

Tabernac’ !

Trois heures de retard sur un vol de une heure vingt, ça fait quand même un peu beaucoup (225% de retard me murmure l’auditeur qui sommeil en moi).

Mais, au fond, je commence à avoir l’habitude de la ponctualité des compagnies aériennes américaines : C’est simple, j’ai dû être à l’heure deux fois depuis mon arrivée, et je prend l’avion en moyenne une fois par semaine. Le pire, c’est que les américains sont persuadés que leur système est le mieux organisé du monde : si on parle de transport aérien avec eux, ils prennent un air condescendant et nous demandent comment on fait en France parce que – même s’ils n’y sont jamais allés – ils savent bien qu’on est toujours en retard à cause des grèves.

Finalement, esprit de Noël oblige, j’ai décidé de voir le verre à moitié plein et de me réjouir que mon vol ne soit pas carrément annulé.

Il faut dire que Fox News (ou CNN, je ne sais pas quelle chaîne passe en boucle dans les salles d’embarquement des aéroports) était là pour m’aider à relativiser, en alternant un reportage sur les 200 vols en partance de Chicago annulés le même matin (j’ai bien fait de repasser par New York…) et un autre sur une marine américaine forcée de passer Noël loin de sa famille en Irak. Interviewée, cette dernière offrait aux vacanciers coincés dans les aéroports ce témoignage bouleversant : « I miss my dog ! ». Peut-on faire plus belle leçon de courage en cette période de fête ?

J’aurais pu profiter de ce retard pour dormir mais, évidemment, dans la salle d’embarquement, j’étais assis à coté des deux seules personnes du vol qui avaient des choses so funny à se raconter à six heure du matin… Mais bon, dans la vie, quand on est non violent, il faut se résigner…

Une fois arrivé – 3 heures trop tard - à Montréal, j’ai été un peu surpris par la température : un ridicule petit –1 °C. Moi qui m’étais préparé psychologiquement à du –30°C, vous imaginez ma déception quand j’ai réalisé que je n’allais pas risquer ma vie en marchant sans bonnet jusqu’à l’arrêt de bus…

Cela dit, une fois arrivée chez ma tante, j’ai être victime du froid de la façon la plus stupide qui soit : en me faisant empaler par un stalactite. Il faut dire que, moi, quand je vois un stalactite, je n’ai qu’une envie, c’est de casser le bout parce que, franchement, quel est l’intérêt d’un stalactite si on ne peut pas casser le bout et l’emmener avec soi ?

Malheureusement, j’ai un peu sous-estimé ma force, ou surestimé la solidité d’un stalactite par –1°C, bref, au lieu de casser le bout, j’ai fait tomber ça à quelques centimètres de moi.

Le but de mon séjour était avant tout de me reposer et de passer du temps en famille, donc je n’ai pas trop visité la ville et ses alentours. Mais le dimanche, je suis quand même allé faire un tour au biodôme, l’attraction du coin.

Le biodôme, c’est un zoo original, à la frontière du parc naturel. Le principe est simple : pas de cages (enfin, pas trop), mais de grandes serres où l’environnement naturel des animaux est reconstitué, et où l’on se ballade librement en essayant de les apercevoir.

C’était très bien fait : non seulement les animaux semblent heureux et se comportent comme s’ils étaient en liberté (enfin, en tous cas ils ne tournent pas en rond dans leur cage en faisant des grimaces), mais le parc est vraiment bien conçu et permet de voir le maximum de choses. Par exemple, dans la serre sur l’environnement du Saint Laurent, on voit d’abord les castors au dessus de la surface, puis on descend en dessous du niveau du sol et on peut les admirer à travers une vitre en train de nager. De même, au milieu de la jungle, on traverse une grotte sombre infestée de chauves souris (avec une vitre, quand même).

Le seul problème de ce biodôme, en fait, c’est qu’on y trouve beaucoup trop d’enfants en liberté. Résultat, ça courre, ça jappe, ça tape sur les vitres, ça poursuit les pauvres bêtes qui s’aventurent hors de leur enclos (les inconscientes, elles feraient mieux d’aller voir directement du coté des caïmans ou des requins !), et surtout, surtout, ça vous bouscule dès que vous en train de prendre une photo.

Bref, les animaux en semi-liberté, c’est un beau concept… Mais peut-être faudrait il pousser plus loin et prévoir des cages, des laisses ou des tazzers pour les enfants, afin qu’ils ne soient pas trop dérangés ?

Malgré tout, j’ai réussi à prendre quelques belles photos dans les différentes serres :

La jungle

Le Saint Laurent

Les pôles

Le moment le plus marquant de ma visite restera ce combat de crabe auquel j’ai assisté pendant une demi-heure.

Une demi-heure passionnante de « Si tu me pince la, je vais te pincer là, mais laisse moi deux minutes pour bouger d’abord ».

Arrête... euh !

Non... toi... arrête... euh !

Tu dors ?

J’ai attendu en vain un dénouement sanglant au combat : un éventrement, une amputation… Ou même une mort d’épuisement… Mais non, rien. Pourtant, l’un des crabes était deux fois plus gros que son adversaire… Tant de lenteur et d’inefficacité dans la violence en cette période de Noël, c’était presque poétique !

Ensuite, j’ai exploré un peu Montréal, en me baladant dans la rue Sainte Catherine. Et j’ai réalisé un truc : la neige, c’est vraiment dégueulasse. Oubliez vos illusions d’enfant sur la montagne, le ski et les bonshommes avec des carottes dans le nez, ce truc est juste répugnant.

Ew.

D’ailleurs, les Montréalais l’ont bien compris, puisqu’il s’en débarrassent de manière industrielle (je doute que ça soit aussi bien organisé à New York quand on aura une tempête).

Autre différence avec New York : Montréal est une ville dangereuse. Non seulement, ça glisse (après une vingtaine de fausses frayeurs, j’ai fini par me ramasser sur une plaque de verglas à trois mètres de la maison) mais en plus, on peut facilement se perdre dans ses artères.

Pas que le tracé de la ville soit particulièrement compliqué. Simplement, logiques qu’ils sont, les Montréalais ont une manière bien à eux de faire les plans municipaux.

Vous ne remarquez rien ? Moi aussi je suis resté un moment perplexe devant cette carte, avant de réaliser pourquoi je n’arrivais pas à m’orienter :

C’pô possible d’êt’ ôssi niaiseux.

J’ai profité de ma balade pour acheter L’Ecume des jours en français à mon coloc. Payer 12 dollars (canadien) pour un poche de 300 pages alors qu’on voit marqué 6 € sur la couverture, ça fait plaisir. Mais après tout, la culture ça n’a pas de prix, alors l’offrir à des tarifs abordables ?

Voilà, après avoir visité un peu le coin pour me donner bonne conscience, j’ai pu me concentrer sur des activités de Noël plus traditionnelles : dormir, manger des chocolats, regarder des DVDs (The Departed, Planet Terror pour évacuer la frustration que m’avait laissé le combat de crabe et… Cendrillon !), parler sur MSN, boire des espressos, faire la sieste, manger des mandarines…

Mon réveillon a été très sympathique. Non seulement j’étais calé après l’entrée comme il se doit (du foie gras et du pâté en croûte, rien que ça) mais, les trois-bouteilles-pour-trois-parce-qu’il-faut-du-blanc-du-rouge-et-du-champagne aidant, j’ai appris à coup de « Sètukoi ? » (Tu sais quoi ?) qui parmi mes grands oncles avait déshérité qui, et aussi qui faisait des plans échangistes avec le facteur du village... C'est toujours sympa de découvrir ses racines !

J’ai aussi eu un chouette cadeau : des films québécois en DVD, dont le succès local Bon Cop, Bad Cop. S’il est à la hauteur de son titre, je pense qu’il devrait être mythique !

Cô c’est l’fun !

Au final, j’aurais passé de très bonnes fêtes, reposantes, caloriques et chaleureuses !

Je rentre à New York ce soir par le bus de nuit, il ne reste plus qu’à espérer qu’il n’y aura pas de retard et que je n’aurais pas de problème à la frontière.

En tous cas, joyeux Noël (en retard, mais c’est la faute du décalage horaire, pas la mienne) à tous !

PS : C’est quand même joli Montréal, même si je râle…

Chicago en images

2007-12-22T20:41:00.000-08:00

Je n'ai pas posté grand chose ici ces dernieres semaines... Ce n'est pas faute d'avoir des choses a raconter, mais je manque de temps a cause du boulot, et je n'ai pas toujours accès a Internet le soir quand je suis en mission, ce qui ne facilite pas les choses.

En plus, plus je prend du retard, et plus j'ai du mal à me motiver pour prendre le clavier... Je prefererais écrire a chaud.

Bref, ce soir, je vais être un peu paresseux et me contenter de mettre quelques photos de ma semaine à Chicago.

A Chicago, c'est froid (très froid même), ca a un centre tout petit (comparé à New York, soyons snobs), et ca autorise encore les gens à fumer dans les restaurants ou dans les bars... Je n'en sais pas beaucoup plus, parce que je n'ai pas eu le temps de visiter du tout.

En tous cas c'est un jolie ville, beaucoup plus aerée que Manhattan. Les buildings sont hauts, mais les avenues sont suffisamment larges pour qu'on ne se sente pas écrasé en marchant entre tous ces gratte-ciels.

Voilà quelques coins et monuments sympas. Certains m'ont semblé tres familiers quand j'y suis passé : j'avais du les voir dans des films ou dans Urgences !

Comme on dit ici : déja-vu.

C'est encore plus beau de nuit.

La plus haute tour de Chicago et l'église minus juste à coté.

La vue qu'on a d'en haut.

Un sapin pas trop kitsch pour une fois... Même s'il est rose !

Moralisatrice, la télé américaine ?

2007-12-16T20:58:00.000-08:00

Voila un texte que j'ai ecrit pour pErDUSA, mais qui a bien sa place ici aussi finalement.

Depuis mon arrivée aux Etats-Unis, je n’ai pas trop eu l’occasion de regarder la télé… A part des séries, bien sûr, mais vu que je les regarde (légalement !) sur le net pour éviter les pubs, et que de toutes façons je les verrais aussi si j’étais en France, ça ne me change pas beaucoup…

Malgré tout, il m’arrive de temps en temps de m’attarder quelques minutes, pour rire, sur une chaîne « « « « « d’information » » » » » américaine.

Fox News par exemple.

Regarder le journal sur Fox News, c’est un peu comme suivre les aventure de Valérie dans The Comeback : on est consterné, on en rigole, mais, au fond, on est très mal a l’aise.

J’ai cherché pendant un moment ce qui me dérangeait tant dans ces journaux à l’américaine. Les pubs incessantes ? Les reportages sur « les perruques pour chat » diffusés avant le compte rendu sur le débat présidentiel ? Le sentiment de danger permanent que ces programmes distillent en nous rappelant que la menace d’un attentat (raté), d’un « homme noir » (suspect d’un truc à 2000 kilomètres de là) ou d’une panthère en liberté dans les montagnes (aperçue par deux scouts de 11 ans) n’est jamais bien loin ?

Tout ça est consternant mais, au fond, ce sont des défauts présents (à un degré moindre) dans les journaux télé français (qui sont déjà bien nuls je vous l’accorde)…

Et puis finalement, vendredi matin, en regardant Fox News avant de partir au boulot, j’ai enfin mis le doigt dessus.
Ce qui m’insupporte hautement dans ce genre d’émission, c’est que les « « « « journalistes » » » » qui les animent ne peuvent pas s’empêcher d’y donner leur opinion. Sur tout les sujets. Tout le temps.

La notion même d’information objective n’existe pas, puisque le présentateur se sent oblige d’accompagner les faits les plus anodins de ses commentaires banals et moralisateurs…

Un exemple parmi d’autre : La semaine dernière, j’étais a Boston et, le jeudi, il y a eu une tempête de neige.

Quand je dis une tempête de neige, je ne parle pas de cinq petits flocons qui se battent en duel sur le pavé parisien. Je parle de tonnes de neiges qui se déversent en quelques heures sur la ville, bloquent ses rues, inondent ses caniveaux, paralysent ses transports et font fermer ses entreprise.

En gros, je parle de ça :

Je ne sais pas pour vous, mais moi, rentrer à pied dans la neige, sans bottes, avec mes chaussettes et mon pantalon qui s’imbibent d’eau glacée, ça a tendance à me mettre de mauvaise humeur…

Si, en plus, comme beaucoup de gens, j’apprenais que mon vol ou mon car pour New York était annulé à cause du mauvais temps, et que je devais me trouver d’urgence un endroit où dormir pour ne pas mourir gelé, je ne serais probablement pas content…

Si, comme les moins chanceux, je passais la nuit coincée dans ma voiture sur une autoroute bloquée, dans pouvoir mettre le chauffage pour ne pas m’asphyxier, je pense que ça m’agacerait aussi un peu…

Mais si, une fois arrivé chez moi, trempé, gelé et angoissé face à mon avenir incertain, j’allumais Fox News, et que le journaliste me rappelait que « au moins, je suis en vie » pour m’aider à relativiser la situation, je pense que ça m’horripilerait pour de bon !

En effet, les journalistes de Fox News, bien au chaud sur leur plateau, avaient décidé qu’une tempête de neige, par rapport à un attentat, un homme noir, une panthère échappée du zoo ou la sacro sainte guerre en Irak, ce n’était pas si grave, et que les gens auraient tort de trop se plaindre. Et ils ne se gênaient pas pour nous le rappeler dans leurs commentaires à la fin de chaque reportage :

- People are complaining, but you know, it could be worse. At least you’re alive ! (Hein?)

- We’re used to control everything but, as my grand father said (Sérieusement?), when things that you can’t control come up, it shows that you’re alive !

- You know, this woman (bloquée toute la nuit par la neige sur une route isolée sans chauffage) had a rough night, but you know, maybe the stranger who helped her will become her husband (QUOI ?) and then something good will have come out of it ! (Non mais SERIEUX?)

- You’ve got to keep it positive guys ! (Mais TA GUEULE!)

Exaspéré par tant de lieux communs mièvres et moralisateurs concentrés sur une si petite plage de temps, j’ai vite éteint ma télé. Maintenant, je regrette un peu… Je suis sur que si j’avais laissé mon poste allumé cinq minutes de plus, j’aurais eu droit a :

- Before you complain, try to think about our guys in Iraq ! Do you hear them complaining ? Hue ? So shut up !

Ah… J’aurais jamais cru dire ca un jour, mais PPDA et Pernaud me manquent presque…

Juste pour la frime...

2007-12-16T20:56:00.000-08:00

Samedi midi, j'ai brunché au Pain Quotidien sur la 5eme Avenue.

Si j'en parle ici, ce n'est pas parce que mon assiette de fromage était extraordinaire (c'était pas mal cela dit), mais parce que j'étais assis à moins de 3 mètres de Dana Delany, que ceux qui regardent la Saison 4 de Desperate Housewives connaissent sous le nom de Katherine Mayfair.

Evidemment, je n'avais pas mon appareil photo, et je n'ai pas demandé d'autographe, parce qu'à New York il n'y a que les ploucs qui n'ont pas l'habitude de croiser des stars au petit déjeuner. Mais quand même, j'étais super fier de manger dans le même resto qu'un second role de Desperate Housewives !

Allez, on y croit, samedi prochain je brunche avec Kristen Bell et Mary Louise Parker !

One day in… Indiana !

2007-12-14T06:07:00.000-08:00

Lundi dernier, je me suis levé à 5 heures du matin et j’ai pris l’avion pour… l’Indiana !
J’avais un inventaire à faire sur place, et je suis donc resté seul le bas jusqu'au mardi.

Récit, en vrac, de ces 28 heures palpitantes dans l’état le plus glamour des Etats-Unis :

- Déjà, comme d’habitude quand je suis en mission loin de New York, je n’ai pas vu grand-chose. Sauf que la, dans ce cas précis, je n’ai littéralement pas vu grand-chose : C’est simple, j’ai atterri dans le brouillard, conduit dans le brouillard et redécollé dans le brouillard. J’avoue que, pour une journée, ca avait un certain charme (ce charme subtil et délicat d’un film de zombie). Mais quand on m’a explique qu’il faisait ce temps la six mois par an dans la région, j’ai été content de repartir le lendemain !

- Ensuite, pour renforcer l’expérience « Amérique profonde », j’ai conduit une énorme SUV 6 places. L’employée de l’agence de location était toute contente de m’annoncer que j’avais été upgradé for free sur une plus grosse voiture, comme si consommer trois fois plus d’essence pour avoir un véhicule moins maniable et impossible à garer était un coup de chance incroyable… Evidemment, c’était une automatique : J’ai donc passé une bonne demi-heure sur le parking à comprendre comment on changeait le stick de position (il faut appuyer sur le frein en même temps). Ensuite, j’ai roulé pendant un quart d’heure avec le frein a main (qui s’était cache a la place de l’embrayage), freiné avec le pied gauche sur l’autoroute (bad idea!), et confondu la marche arrière et la marche avant sur le parking (heureusement j’avais un gros pare-choc)… Comme je ne connaissais pas le code de la route indianadien (mon correcteur d’orthographe m’indique que ce n’est pas le bon mot), je me suis arrêté en plein milieu des carrefours (quelle idée intelligente de mettre le feu de l’autre coté du croisement aussi..) et j’ai roulé comme une tortue sur l’autoroute pour être sur de ne pas commettre un excès de vitesse…D’ailleurs, malgré ses six places, ma voiture était plus petite que 80% des véhicules qui m’ont doublé.

- Toujours en quête de l’Amérique profonde, la vraie, je me suis amusé à compter les plaques d’immatriculation « God bless America » et « God save our troops » sur les parkings… J’ai arrêté à la vingtième.

- J’ai mangé asiatique dans une chaine prés de l’autoroute. C’était pas très bon, mais très rigolo, parce que les indianin (ce n’est pas le bon adjectif non plus) étaient tellement persuadés d’être dans un restaurant typique (pourtant les serveurs étaient tous blancs !) qu’ils prenaient la pauvre statue « chinoise » qui trônait au milieu de la salle en photo !

- J’ai découvert l’accent indianagondin (toujours pas…). Et croyez moi, il est bien plus incompréhensible que l’accent texan ! Maintenant, je comprends pourquoi aucune série et aucun film ne se passe jamais dans cet état : non seulement on ne verrait rien a l’écran a cause du brouillard, mais en plus il faudrait des sous titres !

- J’ai compte des centaines de cartons dans un entrepôt gigantesque, perché sur un monte charge a six niveau au dessus du sol. A vrai dire, c’était plutôt rigolo.

- J’ai attendu plus de cinq heures dans la salle d’embarquement de l’aéroport d’Indianapolis, parce que mon vol était retardé a cause du… devinez… eh oui, du brouillard ! Cinq heures, c’est long… Surtout quand le seul commerce du coin est un Subway (je blague bien sur : il y avait aussi un Starbucks !)… Et encore plus quand toutes les personnes attendant autour de vous font les quatre cent pas dans la salle en hurlant dans l’oreillette de leur téléphone.

Voila. Au final, ces deux jours au fin fond de l’Indiana auront été à la fois instructifs et amusants… Vivement ma mission a Springfield dans le Massachussetts !

The Phantom of the Opera

2007-12-05T14:33:00.001-08:00

Les gens s’imaginent souvent qu’il n’y a jamais de grèves dans ce merveilleux pays qu’on appelle les Etats-Unis… Eh bien, c’est totalement faux !

Alors qu’en France, ces derniers mois, les gens se plaignaient de devoir aller au travail à pied et s’impliquaient dans la vie politique de leur pays en créant des groupes Facebook, un mouvement social de grande ampleur paralysait New York : la grève des machinistes de Broadway.

Eh oui : en novembre, pendant presque 20 jours, l’Amérique et moi avons été privés de comédies musicales.
Je vous laisse imaginer le drame pour les centaines de milliers de gens concernés : Plus de Elle ! Plus de Mimi ! Plus de queue a TKTS pour occuper son samedi après midi ! Et je ne parle même pas de toutes les personnes âgées qui sont mortes pendant l’intervalle de ces vingt jours avant d’avoir pu voir Wicked!

Heureusement, comme on est au Etats-Unis, cette intolérable prise d’otage n’a pas duré : tous les gens en grève ont été virés, et le problème a été résolu. (Bon en fait je crois qu’ils ont trouve un accord… Mais il faut entretenir le mythe de L’Amérique-où-ca-se-passe-pas-comme-ca !)

Du coup, j’ai décidé de fêter ca mardi dernier en allant voir The Phantom of the Opera, le plus « vieux » musical de Broadway (comprendre : celui qui y a été représenté le plus de fois).

J’y suis allé un peu a l’aveuglette, parce qu’on m’en avait dit du bien, que j’avais 40% de réduction au comité d’entreprise et que, en m’y prenant deux heures avant, je n’avais pas trop de choix… De toutes façons, avec un musical qui attire du monde depuis 1986, le risque de me planter était limité.

Au final, j’ai passé une bonne soirée même si, pour être honnête, je n’ai pas été transcendé (comprendre : je ne vais pas me procurer la BO et chanter les chansons dans la rue pendant trois mois comme pour Wicked).

En effet, comparé aux musicals plus récents que j’ai vus, Phantom of the Opera m’a paru assez old school.

Déjà, il n’y a pratiquement pas d’humour et, même si quelques personnages secondaires nous font sourire de temps en temps, l’ensemble reste très premier degré. Le créateur a visiblement voulu privilégier une ambiance sérieuse, à la fois romantique et inquiétante, que trop d’humour aurait désamorcée.

Cet aspect très premier degré fait que les personnages manquent un peu de profondeur (une profondeur qu’un peu plus d’humour dans les dialogues aurait sans doute pu leur apporter) : Si la relation de dégout et de fascination qui unit l’héroïne au fantôme est intéressante (mais aurait mérité pour moi d’être poussée plus loin), le fiancé de l’héroïne est, quant a lui, un personnage particulièrement fade.

L’histoire n’est pas non plus extraordinaire, mais elle se suit bien, surtout pendant le deuxième acte qui m’a paru plus prenant et rythmé après les longueurs du premier.

Ce qui fait la force de Phantom of the Opera, par contre, c’est son indéniablement ambiance: Tour à tour mystérieuse, inquiétante ou romantique, elle est particulièrement réussie. On est vite plongé au cœur de cet opéra et de ses secrets, et certaines apparitions du fantôme sont étonnamment angoissantes.
Les décors (superbes), les costumes et les éclairages contribuent pour beaucoup à cette atmosphère, ainsi que la musique bien sur.

Celle-ci oscille entre des airs et voix d’opéra classique et des thèmes plus modernes (quand le fantôme apparait en général, ce qui souligne son génie musical). Le mélange est assez intéressant, même si je pense qu’un amateur d’opéra est plus susceptible d’apprécier que moi les référence a Dom Juan ou a Hannibal.

Enfin, pour finir, s’il y a assez peu de chansons qui me resteront dans la tête, je retiendrai quand même le thème principal, Phantom of the opera, dont l’air à la fois inquiétant et sensuel réapparait plusieurs fois pendant le spectacle… Une chanson envoutante, et superbement mise en scène (des décors et éclairages magnifiques qui nous plongent dans les catacombes parisiennes).

Au final, moi qui suis habitué aux musicals plus drôles et modernes, j’ai été assez déstabilisé par Phantom of the Opera… Mêmes si les mélodies étaient contemporaines, j’avais souvent l’impression d’assister a un ballet, où l’on a plaisir à voir mis en scène une partition et une histoire déjà connues.

Une expérience intéressante, donc… Même si la prochaine fois j’irais voir un truc plus moderne, du genre Rent ou Hairspray !

Under the snow

2007-12-03T20:30:00.000-08:00

Dimanche, en me levant, j’ai eu la bonne surprise de découvrir qu’il avait neigé.

Du coup, j’ai décidé d’aller me promener dans Central Park pour profiter un peu du paysage.

C’était vraiment très beau : un mélange d’automne et d’hiver où se côtoyaient l’ocre, le jaune et le blanc…

Images choisies :

Bodies

2007-11-30T13:30:00.001-08:00

Samedi dernier, j’ai visité l’exposition Bodies dans le Seaport de Manhattan.

Cette exposition a suscité pas mal de débats depuis sa création, puisqu’on peut y voir de vrais corps humains disséqués.

J’ai un peu hésité avant d’y aller : d’abord parce que le concept me semblait morbide, mais surtout parce que j’avais entendu dire que les « corps » disséqués pour l’exposition avaient été donnés dans des circonstances assez troubles par le gouvernement chinois… (Après vérifications, ils n’ont pas été donnés mais vendus… no comment)

J’avais donc pas mal de réticences, mais mes colocataires m’en ont dit beaucoup de bien et l’amie qui me rendait visite ce week-end était motivée pour m’accompagner. Ma curiosité et mon envie de me faire ma propre opinion l’ont donc emporté.

Au final, Bodies m’aura marqué dans le bon comme dans le mauvais sens du terme : J’ai trouvé certaines dissections vraiment instructives et impressionnantes, mais d’autres aspects de l’exposition m’ont mis vraiment mal à l’aise.

Les premières salles, consacrées aux os et aux muscles, ne m’ont pas du tout plu. J’essayais de m’intéresser aux morceaux de squelettes ou de chair que je voyais dans les vitrines, mais je n’arrêtais pas de me dire qu’un moulage aurait été aussi convaincant dans cette situation et que le fait qu’on ait un vrai morceau de cadavre en face de soi n’apportait strictement rien, si ce n’est un cote voyeuriste assez dérangeant.

C’était d’ailleurs assez bizarre de voir autant de parents visiter l’exposition avec leurs jeunes enfants, en pointant du doigt les morceaux de corps et en s’exclamant bien fort « oh regarde, un tympan / un pied / un tibia ».
Moi, en présence de tous ces cadavres, j’étais naturellement tenté de chuchoter…

Ajoutez à ca les corps écorchés hideux avec des ballons de basket ou de rugby dans les bras qui trônaient au milieu de la pièce pour « décorer », et vous comprendrez que j’ai trouve ces premières salles d’un gout assez douteux.

Heureusement, après, ca s’est amélioré : Il y avait des dissections (brrrr…) très impressionnantes dans les salles suivantes, qui auraient difficilement pu être remplacées par des moulages (mine de rien ca changeait tout pour moi que l’emploi d’un vrai cadavre ne paraisse pas gratuit).

En particulier, il y avait une très belle dissection du système nerveux humain, ou l’on voyait le lien entre le cerveau et tous les nerfs. C’est assez indescriptible, un mélange entre le fantôme et la méduse.

Il y avait aussi des coupes de cerveaux endommagés par des attaques, qui prennent la forme de grosses taches noires au milieu de la matière grise… C’était angoissant mais aussi étrangement poétique.

La salle consacrée a la circulation sanguine était très impressionnante aussi, puisqu’une technique de dissection spéciale permettait d’isoler les artères et les veines du reste du corps tout en leur laissant leur forme originale.

Enfin, il y avait aussi une salle qui exposait des fœtus à différent stade de leur développement. C’était d’ailleurs la seule salle du musée qu’un avertissement nous encourageait à contourner si nous étions trop sensibles. Parce qu’apparemment, voir un fœtus d’une semaine et demi dans un bocal, c’est bien plus choquant que de voir un adulte écorché… Parfois j’ai quand même du mal a comprendre les américains…

Au final, je mentirais en disant que l’exposition ne m’a pas intéressé. Certaines dissections valent vraiment le coup d’œil, et on n’y apprend pas mal de choses sur notre corps… Et pourtant, tout ca oscillait trop entre la science et le voyeurisme pour que je j’en sorte pas un peu mal a l’aise.

Je ne regrette pas d’y être allé, et pourtant suis un peu gêné quand j’y repense : la preuve, j’ai pas mal hésité à en parler ici, et je me suis réveillé en sursaut l’autre nuit quand j’ai réalisé que C’ETAIENT DE VRAIS CORPS DE VRAIS GENS MORTS QUI N’AVAIENT SANS DOUTE PAS DONNE LEUR ACCORD.

Finalement, c’est la question de l’accord qui m’aura le plus dérangé. Du coup, si ce genre d’expositions se développe, j’espère qu’on se procurera les corps dans des circonstances un peu plus éthiques.

Enchanted

2007-11-27T14:31:00.001-08:00

Dimanche soir, je suis allé au cinéma voir le dernier Disney : Enchanted. Et je n’ai même pas honte !

Il faut dire que, contrairement à ce qu’on pourrait croire en lisant son pitch, le film est plutôt bon.

L’histoire est simple : une princesse de dessin animé Disney, Giselle, se retrouve propulsée par une sorcière dans le « vrai » monde… à Manhattan (c’est sûr que si elle s’était retrouvée au fin fond du Kansas, c’aurait été moins drôle !). Elle est secourue par un père divorcé qui ne croit plus en l’amour et par sa fille qui aimerait avoir une Maman, et… Et je n’ai pas besoin de continuer mon résumé, vous avez tous compris comment ca allait finir ! Apres tout, on est quand même dans un Disney !

Si la conclusion du film n’a rien de très original, son concept (intégrer des personnages Disney classiques au monde réel) se révèle étonnamment sympathique et bien exploité.

Entre la parodie et l’hommage, les scènes qui transposent le cahier des charges Disney (la Princesse qui lave la maison avec l’aide des animaux, la Princesse qui chante…) dans Manhattan sont les plus réussies du film, drôles et magiques à la fois. Les scènes chantées, en particulier, sont de purs moments de bonheurs. Il faut dire que les chansons ont été écrites par Stephen Schwartz, à qui on doit déjà celles de Wicked et Pocahontas, et que leur mise en scène est assez enchanteresse (J’ai envie de retourner voir le film juste pour revoir la chanson dans Central Park !).

L’actrice qui joue l’héroïne a d’ailleurs une jolie voix, et est plutôt charmante dans son rôle. Le reste du casting est assez réussi aussi : James Marsden se moque de son coté beau gosse en incarnant un prince assez amusant, Patrick Dempsey fait du Patrick Dempsey, mais ca colle bien a son personnage, et la gamine n’est absolument pas insupportable malgré ses six ans et hérite de la meilleure réplique du film.
Mon seul regret concerne Idina Menzel, qui a finalement un rôle assez anecdotique et pas une seule chanson (un comble !).

Et même si le film reste assez gnan gnan, on sent que le réalisateur a tenté de sexuer un peu ses personnages, y compris sa princesse… Un effort frileux, certes, mais dans un Disney ca se remarque.

Bref, tout ca pour dire que malgré une dernière demi heure un peu faible, Enchanted est une jolie réussite : un film drôle, romantique, bourré de bons sentiments qui m’a mis de bonne humeur pour la soirée… Je n’en demandais pas tant !

Malentendus culturels

2007-11-26T12:49:00.000-08:00

Four days… Seven people… A two room apartment… Too much drama…

Ce n’est pas le principe d’une nouvelle émission de télé réalité, c’est le résumé de mon week end de Thanksgiving.

Un week end sympa, bien rempli, mais qui s’est révélé un peu éprouvant à cause de ce qu’on appellera des « malentendus culturels » (comprendre des clashs) entre cinq espagnols et deux français. En même temps, avec autant de gens dans un si petit appartement, il fallait s’y attendre !

Petit guide des erreurs à éviter si on ne veut pas passer pour un français arrogant et souffrir du « silence treatment » ou, pire, du « we speak in spanish in front of you treatment » pendant deux jours :

1) Se rappeler que l’humour français et l’humour espagnol sont très incompatibles :

- We spanish people are lazy, we never work, we always take naps, ah ah ah… : Humour espagnol (Mon coloc m’a expliqué après coup que depuis la fin de la dictature franquiste, les espagnols ont pris l’habitude de se dévaloriser en permanence, comme pour rompre avec le nationalisme d’antan)
- Oh really ? Because you know, in France, we are all soooooo hard working, hi hi hi : Signe bien connu d’arrogance française, qui vous fera immédiatement rentrer dans la catégorie “mean racist French people” !

2) Ne pas avoir l’air embarrassé, quoi qu’il arrive.

… Même quand une des fille torchée qui vous accompagne crie « I want you to fuuuuuck me » a un inconnu dans un bar.

Commenter : « Wow, you’re direct » : Signe bien connu d’arrogance française.

3) Se mêler de ses affaires, quoi qu’il arrive.

Demander a une fille torchée si elle est sûre de vouloir marcher pieds nus sur le trottoir de Manhattan alors qu’il fait – 3 degrés Celsius ? Signe bien connu d’arrogance française !

4) Ne pas dire « Why don’t you throw yourself through the window ? » aux gens qui vous énervent.

Bon, celui là est plutôt évident, en fait… Mais, à notre décharge, il faut voir ce qu’on est obligé de boire pour suivre le rythme espagnol !

5) Mais surtout, surtout, ne pas parler en français avec un compatriote devant des espagnols, même s’ils sont aussi en train de parler entre eux dans leur langue…

… Car, c’est bien connu, le français est une langue dont la seule et unique fonction est de se moquer (avec arrogance bien sur) des gens en secret. Si on pouvait aussi l’utiliser pour discuter ou se donner des nouvelles, ca se saurait !

Employer sa langue natale est donc très "rude" puisqu'il est "obvious" qu'on s’en sert pour dire du mal des gens.

Deux jours de bouderies plus tard, tout s’est heureusement arrangé à grand coup de « ah, I understand that you were offended » et de « our culture are so different, this is very interesting ». Les principaux intéressés (comprendre ceux qui vivront encore ensemble après le week end) se sont réconciliés en s’offrant des brownies et des chips, et personne n’a déménagé…

Au final, ce week end de ThanksArrogantAssholeGiving mouvementé aura donc été plutôt marrant et instructif, et chacun aura appris comment ne pas être « rude » la prochaine fois.

Tiens, d’ailleurs, je réalise que je viens effectivement de me servir du français pour me moquer (avec arrogance) de gens en secret dans ce message… Hum, au fond, peut-être qu'ils ont raison et que je suis un français un peu arrogant ! ^^

Voice over from Sex & The City

2007-11-26T08:36:00.000-08:00

This starts like your typical New York City fairy tale : Charlotte was a new girl in town, pure and innocent. On a Friday night, she went to a bar with some friends, and met a guy. The guy was nice, they talked, they laughed, they made out, and finally they exchanged their number and agreed to see each other again the next day.

On Saturday evening, Charlotte called the guy, and he asked her to meet him in the same bar. But when she arrived, the guy was acting strange. After a few greetings, he spent the whole evening talking to another girl, barely acknowledging Charlotte.

One hour later, the other girl and Charlotte’s date were leaving together. Before he left, he told her: “Oh, sorry we didn’t get to talk that much tonight, but definitely give me a call next week end”. And then, the next day, he sent her a text message saying “Hey man (Charlotte was a guy, and the other girl too), sorry I did not get to talk to you too much tonight, but give me a call soon”.

As poor Charlotte told me, dumbfounded, the story of her typical second new yorker date, I couldn’t help but wonder: Is monogamy so hard we cannot even pull it up for one evening? Is it ok to bring someone else home on a second date and still expect to be called back? And, above all : Are New Yorkers so advanced in the dating area that no one else gets them, or are we just rude narcissist assholes who deserve to be single forever ?

One short day in Panama City

2007-11-18T18:13:00.000-08:00

Hier, après une semaine de boulot assez busy durant laquelle je n’avais vu de la ville que les quartiers situes entre l’hôtel et le boulot, ou éventuellement l’hôtel et le resto, j’ai enfin pu faire le touriste dans Panama City.

Sachant que je devais être à l’aéroport à six heures ce matin pour attraper mon avion et que je ne reviendrai peut-être plus jamais au Panama, j’avais exactement une journée pour profiter au maximum de la ville et de ses alentours … J’étais donc bien déterminé a être un touriste productif et à ne pas gaspiller une seule minute de mon temps de visite si précieux !

Pour tout vous dire, j’ai un peu raté mon coup…

J’ai commence par me lever à neuf heure trente pour « être en forme et mieux profiter ». (Stupid idea)

Du coup, le temps de prendre un café, de checker mes mails, et de décider avec mon collègue de ce qu’on allait faire de notre dernier jour au Panama, on a quitté l’auberge de jeunesse à dix heures trente…

J’avais très envie d’aller dans les iles Perles mais, pour un jour, et surtout un jour qui commence à dix heures trente, c’était vraiment trop compliqué. Du coup, comme mon collègue aime bien le trekking et que j’avais malgré tout envie d’une expérience Survivor, on a décidé d’aller se balader dans la jungle du Parque Nacional Soberania, un parc naturel situe une vingtaine de kilomètres au dessus de Panama City.

Le temps d’aller acheter de quoi pique-niquer et de trouver un taxi qui comprenne ou on veut aller et accepte de nous faire payer la course 15 dollars, il est déjà onze heures et quart. Mais peu importe, cette fois on est vraiment partis : A nous la foret vierge ! Après cette matinée un peu molle, on va profiter de l’après midi à cent pour cent !

A midi, donc nous voila « arrives »… Enfin, c’est ce qu’on croit… Car malheureusement, les chauffeurs de taxi de Panama City ne connaissent pas toujours très bien la ville et ses alentours… En l’occurrence, celui la nous a déposé au mauvais endroit, à 11 kilomètres de l’entrée du parc ! Le temps qu’on comprenne où l’ont est (ou plutôt où l’on n’est pas), le taxi est déjà loin et on se retrouve abandonnés au milieu de nulle part !

Nous voila donc a la mi-journée, paumés dans la campagne panamienne sans plan ni téléphone… Impossible de trouver un taxi ici, et le prochain bus ne passe que dans une heure trente… La situation peut-elle encore empirer ? Oui ! De gros nuages noirs s’amoncellent dans le ciel : aucun doute, l’orage de l’après-midi approche…

Désespérés, on décide donc de rejoindre le parc à pieds (stupid, stupid idea…), en espérant de se faire prendre en stop sur le chemin par l’une des rares voitures qui circulent sur cette route !

Onze kilomètres, c’est long… Surtout quand on regarde l’heure toutes les deux minutes en pensant au précieux temps de visite qu’on perd… Et encore plus quand on entend le ciel gronder de plus en plus fort au dessus de sa tête !

Bref, vous vous en doutez, j’étais de bonne humeur :

On a finalement eu de la chance, et un automobiliste très sympa s’est arrête et nous a déposé à une borne de l’entrée du parc… Quinze minutes de marches plus tard, nous voilà enfin arrivés : il est treize heure trente.

Victoire ? Pas tout à fait ! Car une fois sur place, à par un panneau « Entrada del Parque » et un bâtiment désert, on ne trouve rien… Pas d’indications, pas de plans, pas de gens pour nous renseigner, pas de sentiers…

Ah, et accessoirement, le déluge commence :

Du coup, résignes, on pique nique a demi abrités sous un porche désert avec un couple de sexagénaires américains aussi perdus que nous… New York commence sérieusement à me manquer.

Quatorze heure : la pluie s’arrête et quelqu’un finit par apparaitre pour nous renseigner... Et là, bonne surprise : le headquarter du parc, le point indiqué en gras sur la carte, l’endroit qu’on a quand même mis plus de trois heures a atteindre… ne correspond a rien du tout ! Les randonnées commencent ailleurs, et le début de la plus proche se trouve à quatre bornes… sur la route qu’on vient de descendre !

On remonte donc a pied avec nos amis américains, et je commence a me dire que, finalement, les vacances au Club Med dans le Sud de la France, ce n’est pas si mal !

Finalement, à quinze heure, miracle : on arrive enfin a l’entrée du bon sentier ! On pénètre dans la foret vierge, et la journée commence enfin !

Bon, la « randonné » ne faisait que 800 mètres (sachant qu’on avait marché au moins 6 kilomètres pour l’atteindre, c’était un peu court !), mais c’était quand même très sympa de marcher dans la jungle. Il y avait plein d’arbres, et des bruits d’animaux qu’on ne voyait pas, et de l’eau qui gouttait des arbres, et de la boue… Bon, ce n’est pas facile à expliquer ici, mais c’était cool !

Ah, et accessoirement, aller faire une randonnée dans la jungle avec des baskets : stupid, stupid idea !

En tous cas, grâce a notre patience et a nos talents d’observateurs, on a réussi a voir plein d’animaux pendant ces huit cent mètres :

Bon, j’avoue, j’ai pris ces photos au zoo qu’on a visité juste après… Les seuls trucs qu’on a vu dans la jungle, c’est des fourmis, une petite grenouille (noire et jaune, quand même) et des bancs de poissons minuscules… J’ai aussi fait semblant de voir le singe que tout le monde regardait dans un arbre, pour me sentir moins exclu…

Un truc que j'ai vraiment vu...

Bref, même si les animaux n’ont pas trop fait d’efforts pour se montrer a leur état naturel (qu’ils ne viennent pas se plaindre qu’on les enferme dans des cages pour mieux les voir après !), la balade était très rigolote.

On a fini par une baignade dans le fleuve, sous une petite cascade. On a probablement attrape quatre ou cinq maladies tropicales différentes en faisant ca, mais peu importe : pouvoir dire « je me suis baigné dans la jungle » ca n’a pas de prix !

Priceless

Bon, évidemment, on n’avait pas emmené nos maillots, ni nos serviettes, donc on s’est baignés avec nos vêtements…
Ensuite, pile au moment où on avait à peu près réussi à se sécher, il s’est remis a pleuvoir : pas assez pour permettre rincer l’odeur du fleuve de ma peau, mais bien assez pour tremper mon passeport que j’avais emmenés avoir moi (stupid… vous connaissez le concept je crois)… Franchement, le concept des parcs naturels, c’est bien sympa, mais s’ils installaient des douches (chaudes) et un vestiaire a cote des points d’eau, ce serait pas mal non plus !

Bref, comme vous le savez déjà, on est allé faire un tour au zoo du coin (encore deux bornes a pieds). Je ne sais pas si les animaux ici sont particulièrement amicaux, où s’ils étaient juste attirés par notre odeur de poisson, mais ils venaient tous nous voir et faire des tours devant nous :

Celui là me rappelle le loup de Delphine et Marinette, avec son museau tout mignon qui passe à travers la cage…

Ensuite, on est rentre en bus (on ne l’a attendu que 45 minutes, une broutille) a Panama City, et j’ai pu admirer un très beau coucher de soleil que, comme d’habitude, je n’ai pas été foutu de prendre en photo correctement parce qu’on bougeait trop.

Avant de repasser a l’hôtel, je suis allé m’acheter de nouvelles baskets dans une rue commerçante de Panama City. J’ai pris des « Leopard », une marque super tendance à 20 dollars la paire :

Hummmm... Ce logo me rappelle quelque chose...

Enfin, après être repassé nous doucher à l’hôtel (j’ai jeté mes chaussures et mes chaussettes à la poubelle en passant), on est sortis prendre un verre dans la calle Uruguay, la rue animée de Panama City où on trouve tous les clubs hypes que les gens qui n’ont pas d’avion à six heure trente le lendemain fréquentent jusqu’au petit matin. Puis on est rentrés a pied a l’hôtel, en se faisant dépasser par les bus discos (le samedi soir, les bus Panamiens se déguisent en boite de nuit en mettant la musique à fond et en s’éclairant avec des lumières colorées, et les passagers dansent pendant le trajet : beau concept), j’ai fait ma valise, et je me suis couché…

Au final, c’aura été une journée éprouvante, mais réussie. Parce que bon, être productif, c’est sympa, mais si c’est pour ne rien avoir à raconter, ça ne m’intéresse pas !

La pluie et le beau temps

2007-11-15T20:42:00.000-08:00

Je sais, parler du temps qu’il fait sur son blog, c’est un peu la honte… Mais vu l’emploi du temps de mes journées en ce moment, je n’ai malheureusement pas grand-chose d’autre à raconter !

Ici, il fait très chaud, ca ne surprendra personne... Mais comme il fait aussi très humide, ce n’est pas spécialement agréable, surtout en chemise et en costume.

Quand je dis très humide, je n’en rajoute pas : en temps normal, il fait déjà très lourd, et quand il pleut, les vitrines des magasins se couvrent de buée et les vendeurs doivent sortir sans arrêt pour les essuyer.

D’ailleurs, cette saleté de buée se dépose aussi sur l’objectif de mon appareil photo, et je dois le nettoyer toutes les trente secondes si je ne veux pas que mes photos soient toutes floues…

Au premier plan : de la buee...

Mais surtout, en ce moment, c’est la saison des pluies au Panama. Elle est presque finie, mais on a quand même droit a de beaux orages tous les après midi, souvent a l’heure ou on décide de sortir pour aller manger d’ailleurs...

Je me suis déjà plaint ici de la bruine new yorkaise et du crachin texans… A Panama, j’expérimente au quotidien la pluie, la vraie :

« Ah, mon bon monsieur, il n’y a plus de saisons ! »

Bang, bang

2007-11-14T20:28:00.000-08:00

Panama est, parait-il, l’une des principales plaques tournantes du trafic de cocaïne et du blanchiment d’argent en Amérique…

Depuis quatre jours, je n’ai pas encore vu de cocaïne ou d’argent sale. Il faut dire que je n’ai pas trop cherché… Par contre, j’ai vu ce qui va en général avec : des armes.

C’est simple, on croise des armes partout dans les rues de Panama City :

Le matin, en taxi, on se fait doubler par des motards en cagoules armés de mitrailleuses… Normal.

Le midi, dans le vieux quartier, on croise des hordes de militaires plus ou moins officiels équipés de kalachnikovs… Normal.

Le soir, sur le parking du restaurant, on est « accueilli » par un garde (très gentil au demeurant) et son fusil à pompe… Normal.

Oh, et quand, exceptionnellement, les armes ne sont pas autorisées dans un endroit, il faut bien sur le préciser.

Parce que, sans le panneau, comment les gens devineraient qu’ils ne doivent pas emmener leur arme au musée, hein ?

Je n’ai évidemment pas résisté a me faire prendre en photo en Panama Hat a coté de mon ami au fusil a pompe. Une photo idiote, j’en conviens, et qui m’aura causé quelques sueurs froides puisqu’il braquait son arme sur moi par inadvertance pendant que je discutais avec lui…

Dire que j’ai du attendre d’avoir 22 ans pour avoir un fusil a pompe braqué sur moi pour la première fois… Y a pas à dire, en grandissant en France, on loupe quand même quelque chose…

Repas gluant

2007-11-13T20:36:00.001-08:00

... miam ...

8 days in Panama

2007-11-12T20:01:00.000-08:00

Cette semaine, je suis en mission loin de New York… Encore… Cela dit, je ne me plains pas, puisque je travaille huit jours au Panama !

En général, quand je suis en mission quelque part, je n’ai pas trop l’occasion de visiter (il y a rarement grand-chose à faire après 20 heures, surtout sur une aire d’autoroute texane !). Mais là, comme on partait quand même au Panama, on est arrivés le samedi pour pouvoir en profiter le dimanche.

On a donc passé la journée à se balader dans la ville et ses alentours, a pied, en bus (25 cents le trajet, mais je n’ai jamais vu un bus aussi rempli de ma vie donc au final ca doit être très rentable) et en taxi (expérience inoubliable que d’être assis sans ceinture de sécurité a l’arrière d’un véhicule qui a plus de 400 000 kms au compteur, et dont chauffeur qui se retourne pour vous parler au lieu de regarder la route).

Et puis, comme quand on fait le touriste, il faut assumer jusqu’au bout, on est évidemment allés voir le Canal de Panama. Les ecluses de Miraflores plus exactement.

C’était très impressionnant. Je pensais que le Canal serait beaucoup plus large qu’il ne l’est en réalité, et j’ai donc été très surpris de voir d’énormes paquebots se faufiler à la queue leu leu dans des écluses a peine plus grandes qu’eux (d’ailleurs mon collègue m’a expliqué que la largeur des paquebots du monde entier est encore de nos jours limitée par celle du Canal de Panama).

Honte sur moi : j’ai aussi appris en le visitant que le Canal de Panama a été creuse par l’homme et qu’il circule au dessus du niveau de la mer.
Il fonctionne en fait grâce à un système d’écluses et de pompes (qui utilisent l’eau des nombreuses pluies panaméennes) qui permet de faire monter les bateaux progressivement au dessus du niveau de la mer pour qu’ils « enjambent » le continent…
Si vous participez un jour à qui veut gagner des millions, vous me serez reconnaissant pour toutes ses infos !

Apres s'etre remplie, l'ecluse s'ouvre pour laisser passer le bateau.

Enfin, pour finir la visite, on a aussi vu un film assez rigolo qui se terminait par ces mots : « Le canal de Panama : Une richesse pour les peuples du monde entier ». Mais. Bien. Sur.

Apres ca, on est allés visiter la Plaza de Francia dans les vieux quartiers de la ville, d’où on avait une très belle vue sur les gratte ciels du quartier des affaires.

Le quartier des affaires en question n’est d’ailleurs pas très éclairé la nuit, et on ne voit de la lumière qu’a quelques fenêtres. Certains buildings sont même carrément plongés dans l’obscurité, et on distingue a peine leurs silhouettes grises et massives dans le ciel. Quand on arrive de New York, le contraste avec la débauche de lumière américaine est assez saisissant.

Du point de vue architectural, Panama City n’est pas une très belle ville (les gratte ciels sont laids et se ressemblent presque tous, beaucoup de maisons tombent en ruine, sans parler des ordures qui trainent partout, de la pollution…). Pourtant quand on s’y balade elle a beaucoup de charme. Sans doute parce qu’elle est pleine d’animation.

Voila pour ma journée de dimanche. Je repars dimanche prochain pour les Etats-Unis. D’ici la, j’espère avoir d’autres choses à raconter. Samedi, normalement, on va essayer d’aller dans les iles Perles... Pearl Islands : J’en connais un que ca va faire rêver !

Hamlet… with puppets !

2007-11-11T16:51:00.000-08:00

Vendredi soir, je suis allé voir une représentation un peu particulière d’Hamlet avec mes colocs.

Pourquoi particulière ? Parce que les rôles principaux y étaient tenus par… des marionnettes.

Le concept peut sembler étrange, et j’avoue que quand Juan m’a proposé d’aller voir « Hamlet monté par un metteur en scène tchécoslovaque dans un théâtre alternatif de Brooklyn avec des marionnettes a la place des acteurs », j’ai eu quelques doutes… D’un autre coté, le concept m’intriguait pas mal et a 20 dollars la place (au premier rang !) je ne risquais pas grand-chose à accepter ! Enfin, c’est ce que je pensais…

Le début de la soirée a été assez apocalyptique. On avait prévu de traverser le Brooklyn Bridge à pied pour aller au théâtre, sans savoir qu’il pleuvrait… Bad idea. Avant même d’être arrivés à mi-chemin, on était trempés de la tête au pied. Le pont n’étant absolument pas abrite, la pluie nous fouettait le visage et un vent glacé s’infiltrait sous nos vêtements mouillés. Pour ne rien arranger, j’avais mes baskets éponges, celles qui sont étanches dans le mauvais sens (elles laissent l’eau rentrer mais pas sortir). Du coup, à chaque pas que je faisais, mes chaussettes recrachaient de l’eau dans mes chaussures pour se réimbiber des que je levais le pied. Floc, floc, floc…Gla gla gla… Floc, floc… Gl… Fucking weather…

Apres trois bons quarts d’heure de marche, on a fini par arriver au théâtre, grelottants dans nos vêtements trempés. Et là, bonne surprise : la salle était un grand entrepôt aménagé en théâtre, sans toilettes pour se sécher et, surtout, sans chauffage. Je vous laisse imaginer me tête, quand j’ai appris qu’on allait rester assis pendant deux heures dans une pièce glacée avec des vêtements mouilles sur le dos !
J’imaginais déjà mon épitaphe : féru de culture alternative, il mourut de froid pendant une représentation d’Hamlet avec des marionnettes monté par un metteur en scène tchécoslovaque…

Heureusement, on était en avance, donc on a pu squatter les toilettes (et le sèche main, qui s’est converti en sèche pied, en sèche chaussette et en sèche cheveux) du Starbucks d’ à cote. Résultat, nos vêtements n’étaient pas complètement trempés pendant la pièce, juste très humides…

La pièce, maintenant : Je pense que je ne suis pas un grand fan d’Hamlet. C’est peut-être parce que je découvrais la pièce pour la première fois avec une mise en scène assez décalée, pleine d’humour et qui désamorçait la plupart des situations dramatiques, sans pouvoir me référer à la mise en scène « classique »… C’est peut-être parce que l’ancien anglais, c’est encore plus dur a comprendre que l’anglais des chauffeurs de métro… Ou alors c’est juste parce qu’Hamlet n’est au fond que le Heroes de son époque : un truc surestimé et injustement adulé !

Bref, comme vous le savez, Hamlet veut venger son père, il traine, il traine, met au point des plans débiles et, en guise de conclusion, tout le monde meure bêtement (noyée dans un ruisseau ? vraiment ?).

En tous cas, même si je n’ai pas été subjugue par la pièce, la mise en scène, elle, valait vraiment le coup.

Les personnages étaient incarnés par de grandes marionnettes en bois, que les acteurs déplaçaient et animaient devant nous (on n’était donc pas dans une représentation du type Guignol, puisqu’on voyait les acteurs). C’était un peu déstabilisant au début, puisqu’il fallait regarder à la fois les mouvements de la marionnette et les mimiques de son « porteur » pour suivre, mais une fois habitué c’était génial : les acteurs étaient très expressifs, et plusieurs trouvailles de la mise en scène (échanges de marionnettes entre deux acteurs au milieu d’une scène, par exemple, ou décalage d’époque entre les marionnettes et les porteurs, la relation d’Ophelia et Hamlet étant plus ou moins charnelle selon la facette du personnage que l’on regarde ) apportaient un cote ludique au procédé.

Le concept n’avait d’ailleurs pas pour seul but de faire rire, a mon avis : la dualité « Porteur / Marionnette », par son coté de plus en plus schizophrène, illustrait de façon assez jolie la folie qui submerge progressivement les personnages.

Autre trouvaille assez géniale : La « scène » était en fait un carrousel (un manège avec des chevaux de bois, donc…), qui se mettait en route à certains moments clef de la pièce.
Ce procédé donnait beaucoup de dynamisme aux scènes en questions puisque, quand le manège tournait, les personnages pouvaient marcher ou même courir dessus tout en restant au niveau de nos yeux.

Enfin, dernière « originalité » de la mise en scène : certains passages de la pièce y étaient chantés. En particulier, le célèbre monologue d’Hamlet « To be or not to be, that is the question » prenait ici la forme d’un très beau solo de guitare… Un moment très drôle et étonnamment poétique, ou l’on sentait une vraie complicité dans l’audience (qui riait entre deux éternuements).

Il y avait aussi un passage en ombre chinoise, des marionnettes originale, une musique d’ambiance au synthé vraiment jolie qui ajoutait un cote angoissant a l’ensemble… Bref plein de petites trouvailles qui m’ont permis de garder mon intérêt constant malgré le froid et l’anglais un peu difficile.

Bref, tout ca pour dire que cette mise en scène « Puppet » de Hamlet était aussi intéressante que réussie, donc. Je pense que si je n’avais pas grelotté et eu peur de perdre mes doigts de pieds pendant toute la pièce, je n’aurais pas vu le temps passer.

Apres ca, on est rentrés… En métro cette fois… Mais on s’est quand même pris de la pluie plein la gueule sur le chemin… Et il faisait encore plus froid qu’avant…

Bref, ce soir la, en arrivant a l’appartement, j’ai fait la paix avec mon radiateur.

Plaidoyer pour les soirées tranquilles

2007-11-08T05:14:00.000-08:00

On a beau habiter a New York, on ne peut pas passer sa vie dans les musées, les rues ou les bars : ca fait du bien de se poser chez soi de temps en temps, même quand on partage sa chambre avec un radiateur maléfique !

Dans Manhattan, cela dit, se poser n’est pas si facile ! On se laisse facilement happer par le rythme ambiant (metro-boulot-abdo-resto-cosmo-dodo) et il faut savoir relativiser pour se dire que, non, une soirée passée tranquillement chez soi n’est pas forcément une horrible perte de temps ou un signe irréfutable de déchéance sociale.

Du coup, aujourd’hui, pour me prouver a moi-même qu’une heure non dormie dans mon appartement n’est pas nécessairement une heure perdue, je vais vous parler de tous ces petits plaisirs « coupables » (ceux qui ne font pas maigrir, ne rapportent rien et ne permettent pas de coucher avec quelqu’un a la fin) que je m’accorde encore de temps en temps depuis mon arrivée.

Mercredi, par exemple, je suis allé m’acheter le dernier numéro de Y the Last Man, un comic book, et je l’ai lu dans ma chambre au lieu de sortir toute la soirée. Et je n’ai pas honte de vous le dire, parce que franchement, Y the Last Man, c’est trop trop bien !

L’histoire est simple : une mystérieux fléau extermine en quelques secondes tous les hommes (les males) de la planète… Le comic nous raconte donc l’histoire de quelques femmes, qui tentent tant bien que mal de s’adapter à ce nouveau monde unisexe, et de Yorick, le seul homme à avoir survécu a la catastrophe.

Non seulement l’idée de départ de ce comic book est originale et alléchante, mais (et c’est plus rare) le traitement est a la hauteur du concept : le monde sans hommes que nous dépeint l’auteur est a la fois crédible et fascinant, et des tonnes de petits détails sympathiques donnent envie de l’explorer toujours plus. Ajoutez à cela des dialogues très bien écrits, des personnages complexes et attachants, des dessins superbes et une histoire très bien ficelée, et vous aurez… Hum… Je dirai bien le meilleur comic book du moment, mais comme je ne lis pas d’autres comics a part Y the Last Man, je me contenterai de dire un comic trop trop bien !

Le seul problème de Y the last Man, c’est que ca ne sort qu’une fois par mois, et qu’un épisode se lit en 10 minutes. Je suis donc oblige de me distraire autrement le reste du temps.

J’ai arrêté la plupart des séries télé que je regardais, faute de temps, mais j’ai beaucoup de plaisir à retrouver chaque semaine celles que je suis encore :

J’apprécie beaucoup Desperate Housewives cette année. Les épisodes sont très drôles et, pour une fois, les nouveaux personnages (la nouvelle voisine mystérieuse et le couple gay qui emménage a cote de chez Susan) sont réussis et très bien intègres a la série.
On est loin du chef d’œuvre, mais je suis content de retrouver Desperate Housewives tous les lundis pour me détendre après le boulot !

J’attends aussi avec beaucoup d’impatience Ugly Betty chaque semaine. Ca va a deux cent a l’heure, ca part dans tous les sens (mais jamais dans la direction que j’attendais), les dialogues sont excellents, les personnages drôles et attachant…
De plus, sous couvert d’humour, la série aborde de façon assez directe beaucoup de sujets rarement traités a la télé : l’immigration, l’homosexualité (d’un enfant !), la transsexualité, le culte de l’apparence, les inégalités sociales… Malgré son aspect soapesque, la série est bien plus subversive que Desperate Housewives (en même temps il serait temps après 4 ans que les gens réalisent que Desperate Housewives n’est absolument pas une série subversive, mais bien une série républicaine qui s’assume).

Pour finir, puisqu’on parle de séries subversives et rigolotes, j’adore la troisième saison de Weeds.
La série est plus sombre cette année : Nancy est complètement embourbée dans son trafic et se révèle une mère de plus en plus absente et irresponsable.
Ce nouveau ton est assez réussi et, si l’humour est parfois moins présent qu’auparavant, les personnages et les intrigues gagnent en profondeur. Quant aux acteurs, ils sont toujours aussi bons, en particulier Mary Louise Parker et Elizabeth Perkin qui sont impeccables de talent et de classe quel que soit le registre… Et il en faut du talent pour rendre attachant un personnage aussi égoïste que Nancy !
La fin de la saison approche, et une conclusion en coup de tonnerre se profile a l’horizon, au gré de cliffhangers tous plus énormes et haletants les uns que les autres (Des cliffhangers qui réussissent à être a la fois choquants, surprenants et très bien amenés, à l’image de la fin du dernier épisode : « Who are you talking to ? »). Si le finale est aussi maitrise que l’an dernier, ca promet !

Pour finir, je n’ai pas trop le temps de lire, malgré mes longues heures passées à l’aéroport pour le boulot.
Ca ne m’a pas empêche de m’acheter plein de romans pas chers dans une librairie « discount » près d’Union Square. J’ai donc Michael Tolliver Lives d’Armistead Maupin, Brooklyn Follies de Paul Auster et The Shipping News d’Annie Proulx qui m’attendent tranquillement sur mon étagère. Des que j’aurais finis The Black Dahlia, je m’y mets !

Voila, je ne suis pas sur que ce plaidoyer pour les moments de détente a la maison aura passionné grand monde… Mais au moins, ca m’aura rappelle que, non, contrairement a ce que prétendent certaines personnes ici, ce n’est pas parce que je reste blotti chez moi un soir que je ne fais rien !

Cohabitation difficile...

2007-11-06T15:11:00.001-08:00

Aujourd’hui, je pourrais vous parler de trucs passionnants : La statue de la Liberté, le « dating » a la new yorkaise, la victoire des Red Sox contre les Yankee, la grève des scénaristes qui va tous nous priver de séries télé, le débat animé de la semaine dernière pour savoir si se déguiser pour Halloween c’est « in » ou « out », Time Square…

Au lieu de ca, je vais vous parler de mon radiateur. Eh oui !

C'est lui.

Mon radiateur, c’est mon pire ennemi du moment, mon arch nemesissss, le truc que je ferais disparaitre à jamais, bien avant la guerre et la faim dans le monde, si j’avais un vœu à exaucer.

Jusqu'à samedi dernier, il avait été plutôt discret. Il m’empêchait bien de mettre ma table de nuit contre mon mur, et je m’y étais cogné le coude une ou deux fois mais, à part ca, je n’avais pas trop eu à m’en plaindre…

Et puis voila qu’avec l’arrivée de l’hiver, il s’est mis à fonctionner : Et depuis, je ne peux plus le sentir !

Le vrai visage de mon connard de radiateur.

Déjà, je ne peux pas le régler. Il n'en fait donc qu'à sa tête et s’allume quand il veut, mais de préférence la nuit quand je dors ou la journée quand je lis dans ma chambre. Jamais le matin, par contre, quand je crève de froid et repousse au maximum le moment de me glisser hors de ma couette...

En tous cas, quand il marche, il marche ! En quelques minutes à peine, il atteint sa température maximale, quelques degrés en dessous de celle du métal en fusion. Me voila contraint de prendre mille précautions pour ne pas l’approcher, sous peine de me brûler au 4eme ou au 5eme degré.

Non content de m’exiler à l’autre bout de la pièce, il transforme ma chambre en sauna, en four même, et m’oblige à ouvrir grand ma fenêtre pour ne pas mourir carbonisé. Inutile de dire qu’en pleine nuit, c’est super agréable de devoir se relever pour ouvrir la fenêtre qui donne sur la rue et son bruit… Surtout quand on sait qu’on va devoir la refermer deux heures plus tard, quand le radiateur se sera éteint et que le froid polaire de l’extérieur aura envahi la pièce.

Mais toutes ces histoires de températures sont finalement bien accessoires. Le vrai problème de ce radiateur, c’est que dès qu'il fonctionne, il se met à cracher un fin jet d'air brûlant juste a coté de mon visage, tout en émettant un sifflement plus strident que celui d'une cocotte minute.

J'ai rajouté le sifflement et le souffle d'air brûlant pour que vous compreniez bien.

Les premiers soirs, j'ai cru qu'il allait exploser, et je m'imaginais déjà défiguré a vie, des éclats de radiateurs en fusion incrustés partout dans mon visage. Mais non, apparemment c'est son mode de fonctionnement normal... Ou alors il attend fourbement que j’ai eu une sale journée avant de me sauter a la gueule, ce qui serait bien son genre !

Bref, entre la chaleur étouffante, les sifflements brûlant a dix centimètres de mes oreilles, les courants d’air qui envahissent ma chambre dès que j’ouvre la fenêtre et l’angoisse d’avoir un engin explosif des plus instables a côté de mon lit, je ne dors pas très bien la nuit et je commence à me dire que pas de radiateur et trois couette, c’aurait peut être été une meilleure idée finalement…

Vivement qu’il fasse vraiment froid, histoire que je commence à l’apprécier a sa juste valeurs !

Economies d'énergie

2007-11-05T17:05:00.000-08:00

Aujourd’hui, au bureau, le chauffage et la clim’ fonctionnaient en même temps.

Des fois, quand même, je me dis que les Américains n’ont pas le même sens des réalités que nous…

Juste une photo...

2007-11-04T19:35:00.000-08:00

... que j'ai prise hier à la tombée du jour dans Washington Square.

C'est beau non ?

Lobster Quest

2007-11-01T23:14:00.000-07:00

L’avantage, quand je suis en déplacement pour le boulot, c’est que je mange au restaurant tous les soirs sans payer : je peux donc essayer les plats un peu chers du menu sans trop culpabiliser.

C’est pour moi une formidable occasion de découvrir la diversité et le raffinement de la cuisine américaine, en testant unes par unes les spécialités locales des différentes villes que je visite.

A Boston, par exemple, j’ai décidé de tester le homard.

Le homard… Un plat cher et raffiné, une chair fine et subtile qu’on paye le prix fort… Exactement le genre de truc que je ne prendrais pas au restaurant en temps normal. En plus, pour le diner, c’est quand même plus léger qu’une demi-vache texane avec des frites !

J’étais donc tout excité, mardi soir, de commander mon « lobster roll » dans le restaurant de fruit de mer où on dinait. Je me régalais à l’avance en pensant à ce que j’allais manger.

Et puis mon plat est arrive :

Pour ceux qui auraient besoin d’explication, voila la même photo légendée :

Un hot dog de homard… Je mentirais en disant que c’était particulièrement mauvais, mais franchement, j’aurais eu du poulet mayonnaise dans mon pain je n’aurais pas senti la différence !

Bref, la prochaine fois, gratuit ou pas, je prendrai un hamburger.

Strange feeling

2007-10-30T21:37:00.000-07:00

Ce matin, je me suis levé frais et reposé. J’avais dormi huit heures. Pas une sirène ou un hurlement pour m’en empêcher

J’ai marché dans la rue avec mes collègues. Le trottoir était dégagé: pas de passants à bousculer, pas d’échafaudages à contourner ou de nids de poule inondés à enjamber…

Pas de poubelles empilées à mes pieds… Pas de fumées bizarres qui incrustent leur odeur dans mon costume… Pas de rats…

On a même traversé au rouge devant un taxi, et il n’a ni klaxonné, ni accéléré pour nous tuer.

….

Non, ce n’est pas un rêve : Je suis à Boston cette semaine.

Ca change !

Bars new yorkais

2007-10-30T20:26:00.000-07:00

Samedi dernier, mon amie Céline est venue me voir à New York.
Et comme elle vit à Washington (Une nouvelle que les habitants de Manhattan accueillent en général avec un air de pitié si condescendant que même un Parisien n’oserait pas l’affecter pas devant un habitant de St Etienne), elle a eu envie de tester la night life new yorkaise. On s’est donc dirigés vers West Village avec mes collocs pour tester quelques bars.

Je ne sais pas si on est bien tombé, ou si c’est partout pareil le samedi soir dans ce quartier, mais il y avait une super ambiance dans le deuxième bar qu’on a visité, à tel point qu’on y a passé la majeure partie de la nuit.

Premier détail qui choque quand on vient de Paris : des gens que vous ne connaissez pas vous approchent et… vous parlent. Et pas seulement pour vous demander de vous pousser ou savoir si la chaise libre en face de vous est à quelqu’un !
Non, non : ils se présentent, engagent la conversation, vous trouvent « so funny » et vous invitent à vous joindre à leur groupe.

On a commencé par rencontrer deux mecs de Seattle très sympas dans la rue, alors qu’on réfléchissait à voix haute pour savoir dans quel bar on allait continuer la soirée. Ni une, ni deux, ils se sont joints à la conversation et ont décidé de nous accompagner. En France, j’aurais probablement appelé la police, mais ici mon téléphone portable me coûte très cher…

Une fois arrivés dans le bar, nos amis de Seattle se sont chargés de nous présenter plein de gens qu’ils ne connaissaient pas plus que nous, et en une trentaine de minutes on a rencontré des garçons et des filles qui venaient d’un peu partout avec qui on a discuté, bu et dansé toute la soirée.

Autant vous dire que quand on est français, tout ça est un peu déstabilisant… Un peu maladroits et inexpérimentés dans l’art de parler pour ne rien dire, avec des gens dont on n’a pas grand chose à faire, on a eu peur de paraître un peu froid et asociaux.

Mais finalement, notre accent prononcé nous a vite permis de nous intégrer. Céline (« like Celine Dion ! ») et moi sommes devenus les stars du bar, et on a récolté des « Your accent is so cute », des « I love Paris » et des « Ohmigod France is so amazing I totally love you guys ! » à la pelle. Des accès d’hystérie d’une banalité affligeante, c’est vrai, mais qui passaient beaucoup que d’habitude dans la mesure où ils étaient accompagnés d’un cocktail gratuit. Car oui, non seulement les américains vous parlent alors qu’ils ne vous connaissent pas, mais en plus ils n’hésitent pas à vous payer un verre à vous et vos potes en guise de bienvenue !

Et quand ils voient votre appareil photo, il faut « totalement » qu’ils fassent une photo de groupe avec vous, parce que vous êtes « tellement amazing » qu’il faut, bien sûr, immortaliser l’instant à jamais.

Bref, pour la première fois (ou presque) depuis mon arrivée, j’ai rencontré plein d’américains et d’américaines avec qui j’ai pu discuter en anglais toute une soirée. En plus, avec tous les verre que j’ai bu, j’avais l’impression de super bien parler et je m’exprimais sans complexe !

Bilan de la soirée : j’ai parlé à une vingtaine de personne, retenu quelques visages, mémorisé deux prénom et promis de « rester in touch » avec des gens dont je n’ai ni le nom, ni les coordonnées. Superficielles les rencontres new yorkaises ? Sans doute, mais c’était quand même sacrément sympa !

5 days in Texas

2007-10-27T13:01:00.000-07:00

Je suis rentré hier soir du Texas. Tous les vols étaient retardés à cause de la pluie à La Guardia, mais heureusement on a eu de la chance et on a pu monter dans l’avion qui était censé décoller avant le notre. Résultat : on n’a eu « que » deux heures de retard, et à 1h30 du matin j’étais chez moi.

J’aurais pu profiter de ce que j’étais coincé dans l’avion pour écrire un petit bilan de mes cinq jours au Texas à poster ici, ou avancer dans mon livre du moment (The Black Dahlia de James Ellroy pour ceux qui cherchent un bon truc à lire), ou rattraper quelques heures de sommeil… Mais à la place, j’ai décidé de gagner une partie au Spider Solitaire et, deux heures et demie plus tard, j’y étais encore (heureusement que l’hôtesse m’a obligé a éteindre mon ordi au moment d’atterir d’ailleurs sinon j’y aurais passé la nuit). Mais bon, après tout, on ne peut pas être productif tout le temps !

Du coup je vais essayer de faire un petit résumé de ma semaine ici :

En 5 jours au Texas, j’ai :

- Eu super froid. Et pas à cause de la clim’ pour une fois !

- Pris plein de photos toutes floues à travers la fenêtre de la voiture, parce que je n’avais pas le temps de descendre pour faire mon touriste.

Le centre de Dallas, tout flou.

- Mangé deux ou trois vaches à moi tout seul. Dans le restaurant où on est allés jeudi, ma portion de steak avait la taille d’un rôti pour trois personnes. Et je ne parle même pas du « All You Can Eat » brésilien avec grillades à volonté où on est allés lundi !

- Croisé des milliers de Pick Up sur l’autoroute et dans les parkings, et eu une pensée émue pour la planète.

- Goûté mon premier « Chocolate Lava Cake », un gâteau au chocolat avec du chocolat en fusion à l’intérieur. Aussi délicieux qu’indigeste après un repas texan !

- Mangé des salades tous les midis pour faire régime. Le problème c’est qu’avec tout le bacon, les croûtons et la sauce qu’il y a dedans, les salades texanes doivent être à peu près aussi caloriques que les hamburgers new yorkais.

- Bu des Coronas, parce que le Mexique, c’est pas loin du Texas, mais surtout parce que j’aime bien ça.

- Réalisé que le Texas était plus grand que la France, et complexé un peu quand je m’en suis aperçu.

- Vu de superbes couchés de soleil. Tellement beaux que même les autoroutes, les lignes à haute tensions, les fast foods et les parking en devenaient presque jolis.

Un parking. Beau.

Par contre, j’ai été un peu déçu par l’accent des gens, qui n’était pas très marqué et tout à fait compréhensible… Rien à voir avec ce qu’on peut entendre dans Friday Night Lights !
J’y retourne en janvier (voire avant) à priori… J’espère bien trouver un texan pure souche à qui parler cette fois !

My Texas

2007-10-23T17:32:00.000-07:00

Premier jour au Texas

2007-10-22T19:48:00.000-07:00

Je suis en "mission" pour une semaine dans une zone industrielle proche de Dallas.

Ici, les gens roulent en 4x4 et les autoroutes, les fast food et les lignes électriques défigurent le paysage.

Mais peu importe, je suis tout content d’être au Texas, le pays de George Bush, des grillades et des Dillon Panthers.

Bon, avec un peu de soleil, ce serait quand même plus sympa hein…

Les fucking dollars

2007-10-22T19:45:00.000-07:00

En prépa, j’avais étudié les « eurodollars » et les « pétrodollars ». Depuis que je suis a New York, je me familiarise avec le concept des « fucking dollars ».

Je considère que je paie en fucking dollars chaque fois que, en voyant le prix s’afficher à la caisse (on découvre souvent le prix de ce qu’on achète à la caisse ici, parce que les prix ne sont pas toujours indiques dans le magasin et que, même quand ils le sont, c’est toujours en hors taxe), je m’entends hurler intérieurement : « XXX – fucking - dollars ??? ».

De même, si je prend de grandes inspirations en me répétant en boucle « 1 dollar égale 0,71 euros, 1 dollar égale 0,71 euros… », c’est que j’ai payé en fucking dollars.

Samedi, par exemple, j’ai craqué en voyant le dernier Armistead Maupin (Michael Tolliver Lives) dans une librairie indépendante de West Village. Naïvement, j’ai décide de l’acheter malgré l’absence d’étiquette.

Au moment de passer a la caisse, ca n’a pas loupé : « 29 - fucking - dollars ??? ». Pour un livre de moins de 300 pages écrit très gros ? Seriously ? Seriously ???

J’aurais voulu prendre un autre livre recommande par le libraire, mais à « 14 - fucking - dollars » pour un poche de 200 pages que je n’étais même pas sûr d’aimer, j’ai vite renoncé…

Du coup, pour me consoler, je suis allé m’acheter un jean Levi’s à 32 dollars. 3 dollars de plus que mon livre. Dans cette ville, il faut savoir choisir ses priorités…

Stomp

2007-10-20T15:21:00.000-07:00

Jeudi soir, je suis allé voir Stomp avec des amis du boulot.

Stomp, c'est un spectacle de percussions assez original, puisque les musiciens se servent de leurs corps et d'objets du quotidien en guise d’instruments.

Je ne suis pas un gros fan de ce genre de concepts en général (s'il n'y a pas de paroles, ou des paroles en italien, j'ai tendance à vite m'ennuyer), et Stomp ne me tentait donc qu'à moitié. Mais plusieurs de mes collègues qui l'avaient vu ont insiste pour qu’on y aille, et je me suis laisse convaincre… Tant mieux car je n’ai pas été déçu !

Qu'on soit ou pas un fan de percussion, le spectacle (car il s'agit plus d'un spectacle que d'un concert, les artistes sur scène étant autant des musiciens que des danseurs, des acteurs, voire des mimes) est vraiment impressionnant.

J’avais peur que le concept (faire du bruit avec des poubelles et des boites de conserve) se révèle répétitif, voire cacophonique… Eh bien pas du tout : les objets utilisés sont très variés (chaussures, briquets, boites d’allumettes, verres, tubes, éviers…) et produisent des sons très différents. Résultat : L’ensemble est aussi harmonieux qu’un concert de vraies percussions, et la nature des « instruments » ajoute une dimension spectaculaire à la musique… Du coup, je ne me suis presque pas ennuyé, et pourtant ça dure 1h30 sans paroles !

Les numéros sont souvent drôles (celui avec les éviers notamment), parfois poétique (le numéro des briquets, où l’on voit les flammes s’allumer et s’éteindre en rythme alors que la scène est plongée dans l’obscurité, est particulièrement envoûtant), et même si certains sont un peu en dessous des autres, ils sont tous impressionnants.
En plus, certains numéros se rapprochent d’avantage de la danse ou du mime que de la musique (dans l’un des numéros les plus impressionnant du spectacle, un acteur imite différents animaux en s’aidant d’un journal… c’est juste hilarant), ce qui donne une variété agréable a l’ensemble.

Finalement, mon seul regret, c’est que les différents objets / instruments sont très cloisonnés pendant le spectacle. On a tous les balais ensemble, tous les briquets ensemble, tous les tubes ensemble… J’aurais bien aimé voir les sons de différents objets se combiner pour former de vraies mélodies, et de ce coté là je suis un peu resté sur ma faim.
Mais à part cette petite réserve, Stomp est indéniablement un spectacle à part, que je conseille à tous ceux qui auront l’occasion de le voir.

Groceries by night

2007-10-18T14:01:00.000-07:00

Hier soir, je suis allé faire des courses au supermarché avec mes colocs.
On y est allé 22h30 (l’équivalent de notre 18h en Espagne) et il y avait encore plein de monde dans les rayons et de queue aux caisses. Il faut dire qu’ici, les supermarchés sont ouverts toute la nuit, au cas où on aurait un besoin urgent d’acheter des pates et des biscuits à 3h30 du matin.

Plus que par l’horaire (c’était assez rigolo de faire ses courses aussi tard finalement), j’ai été surpris par la répartition des prix, qui n’est pas du tout la même qu’en France.

Pour faire simple : ici, moins c’est calorique, plus c’est cher !
Le pire, je crois que c’est les légumes, et en particulier la salade. On a paye 4 dollars pour un minuscule paquet de mâche toute simple.
A cote de ca, a 4 dollars l’unité, on a pu s’acheter :
- un gros paquet d’Oreos
- des Frosties
- 6 cotes de porc sous cellophane
- une boite de 12 donuts
Il ne faut pas s’étonner que les gens soient gros âpres...

Autre expérience traumatisante : le rayon fromage. Non seulement le choix est limité, mais en plus les prix sont de nature à couper l’appétit.
On a paye 8 dollars pour un minuscule gruyère Président sous plastique (et encore j’ai pris le gruyère le moins cher du rayon), que j’aurais a peine daigné manger dans un sandwich en France.
Et la grande barre de fromage de chèvre, celle qu’on achèterait pour faire des économies a Paris, nous a carrément couté 10 dollars !

Finalement, le moins cher dans le supermarché, c’était les trucs tout prêts... Il va falloir m’accrocher pour faire la cuisine !

Diner d’hier soir : Onion rings frits dans l’huile, Pepperonni, Fromage et un Eclair au chocolat avec une crème pas au chocolat dedans

Cuisine à l’espagnole

2007-10-16T17:55:00.000-07:00

Mes colocataires sont espagnols. Concrètement, ça signifie qu’on se dit “ola” le matin, qu’on communique beaucoup avec les mains, et qu’on peut se moquer ensemble des américains et de leur metro pourri.

Mais ça veut aussi dire que, même en mangeant à la maison tous les soirs, je suis condamné à doubler de volume pendant mon séjour. Parce que non seulement les Espagnols cuisinent aussi gras que les Américains, mais eux, en plus, ils cuisinent super bien.

Tenez, dimanche soir par exemple. Apres les excès du week-end (pizza, hamburger, cheesecake, frozen margarita…) je decide de manger quelque chose de sain et de leger pour mon diner. Ca tombe bien, j’ai des épinards surgelés dans le congel’. En bon français que je suis, je me les fais bouillir en rajoutant un peu de lait (le lait ici est Fat Free de toutes façons), je les assaisonne pour leur donner un peu de goût et je les accompagne avec un oeuf dur. C’était plutôt pas mauvais pour un truc sain, j’étais super fier!

Arrive Raquel, la coloc que j’ai remplace, qui a justement décide de perdre un peu de poids et s’extasie en me voyant manger aussi sainement. Ni une, ni deux, elle décide de se faire des épinards avec un oeuf aussi.

Tout fier, je m’apprête à lui donner ma recette, mais elle m’explique qu’elle en a déjà une. Et la, sous mes yeux éberlués, elle fait frire les épinards dans de l’huile, rajoute une tonne de miel, intègre des amandes, des noisettes, des raisins secs et remue le tout… Puis elle fait frire son oeuf dans de l’huile aussi et la pose a cote.

Le pire, c’est qu’elle m’a fait goûter, et que c’était délicieux.

Un autre jour, mon autre coloc’ Victor a gentiment fait à manger pour Juan et moi. Un truc de sa région (la Mancha, celle de Volver je crois) : du pisto. Là encore, c’était délicieux. En gros, ça donnait ça :

Il va bientôt falloir que je rachète des vêtements à ce rythme la…

Le metro new-yorkais

2007-10-16T17:20:00.000-07:00

Je ne m’habitue pas au métro new-yorkais.
Voila maintenant deux semaines que je suis installe. Deux semaines que je le prends matin et soir, deux semaines que j’explore ses couloirs, que je mémorise ses arrêts, que j’étudie son tracé… Deux semaines, surtout, que j’appréhende chaque trajet et que je privilégie des que possible la marche a pieds !

Vous pensez que j’en rajoute? Que j’exagère? Vous vous dites que ça ne peut pas être si terrible ? Cette anecdote tout ce qu’il y a de plus “banale” sur l’un de mes derniers trajets devrait suffire à vous convaincre :

La scène se passe samedi après-midi. Il fait beau, il fait chaud, je suis en week-end et j’explore Manhattan en observant les écureuils et en dégustant un brownie au chocolat. Une balade paisible et relaxante, un beau moment de détente que rien, non, rien ne semble à même de perturber… Rien… Sauf bien sur le métro !

C’est un peu ma faute, a vrai dire : Quand je décide de rentrer (au six centième écureuil on se lasse un peu), je me trouve dans Chelsea, a trois kilomètres “à peine” de chez moi … Exactement le type de distance pour laquelle il vaut mieux utiliser ses pieds a Manhattan !

Mais voila, j’ai marche toute l’après midi, j’ai envie de me poser et, surtout, surtout, je viens de tomber par hasard sur un arrêt de métro. Pas n’importe quel arrêt, en plus : un arret de ma ligne, la bleue, celle que je prends tous les matins, celle que je connais la mieux, celle qui passe à deux cent metres à peine de ma rue!
C’est un signe, je le sens: une occasion pour moi de vaincre ma peur et de me réconcilier avec les transports en commun new yorkais !

Malgré tout, un mauvais pressentiment me saisit alors que je m’engage dans les escaliers et, d’un coup, le doute m’envahit.. Est-ce une si bonne idée que ça ? Est-ce que je n’irais pas plus vite a pieds? Vais-je vraiment risquer de me perdre pour deux petits arrêts ?

Mais bon, j’ai quand même 24 $ de Metrocard hebdomadaire a rentabiliser. Et puis zut, je suis parisien, je ne vais pas me laisser impressionner par un vulgaire métro ! De toutes façons, si les américains comprennent, ça ne doit pas être si complique !

Bien détermine à ne pas me laisser impressionner, je descends dans la gare et me dirige d’un pas décide vers les tourniquets. Premier moment d’angoisse, car valider son ticket n’est pas un geste anodin a New York. En effet, il faut passer sa Metrocard dans la fente métallique juste au bon rythme. Trop vite, trop lentement, et c’est rate, la machine bugge et on doit recommencer. Et de toutes façons, si on se rate la première fois, c’est fichu : il faudra une bonne vingtaine d’essais, entrecoupée de grandes respirations “détresse un peu” pour pouvoir passer. Inutile de dire que quand le train est à quai de l’autre cote et qu’on sent des new yorkais hostiles gesticuler derrière soi en hurlant dans une langue qui ressemble à tout, sauf a l’anglais qu’on appris à l’école, on a vite fait de paniquer.

Pourtant, ce jour la, miracle : mon mouvement du poignet est souple juste comme il faut, et la machine me laisse passer du premier coup. C’est un signe, je le sens !

Me voila du bon cote. Première mauvaise surprise: il y a deux quais différents pour le E et le C. Je précise que le E et le C s’arrêtent tous les deux a Spring Street, la station ou je descends. Techniquement, je peux donc prendre les deux. Sauf bien sur quand ils passent sur des quais opposes de la gare !

Lequel arrivera en premier ? Comment minimiser mon temps d’attente espéré ? Il faut savoir que rien sur les quais n’indique jamais l’heure du prochain métro. On se fie donc a de petits indices pour estimer combien de temps en moyenne on va poireauter. Apres quelques secondes d’hésitation, je choisis le quai du E, le plus peuple. A priori, s’il y a du monde, c’est que le dernier est passé il y a un moment et que le suivant ne devrait pas tarder, non?

Pas de bol, j’ai à peine attendu 30 secondes sur le quai du E que le C arrive à l’autre bout de la station. Inutile de courir pour l’attraper, le temps de me taper les escaliers et le couloir, il aura déjà redémarre... Et vu la chaleur étouffante qui règne dans la gare (le seul endroit de New York qui ne soit pas climatise), je n’ai pas trop envie de courir pour rien !

Un peu vexe, je me console en me disant que mon E ne devrait pas trop tarder. J’attends, j’attend… Je suis debout… Il fait chaud… Dix minutes passent… Courage, il va bien finir par arriver !

Ca y est… Cette fois je l’entends… C’est lui, enfin ! Ah non, c’est un autre C, toujours sur le quai d’en face. Pas de E a l’horizon. Je commence à me dire que finalement, j’aurais mieux fait de marcher…

Cinq minutes d’attente plus tard, approximativement au moment où j’aurais du arriver devant ma porte si j’étais rentre à pied, un E arrive enfin sur le quai. Apres avoir soigneusement vérifie que c’était un local, je monte.

Contrairement au quai ou on étouffe et transpire, la rame est trop climatisée : je me mets à frissonner malgre mon pull. Mais peu importe : Dans deux arrets, je suis chez moi! Et j’ai même trouve une place assise ! Tout s’arrange !

Le train démarre, accélère, ralentit, s’arrête à la première station. Les portes s’ouvrent, les gens descendent.

Et la, horreur ! L’événement que je redoutais entre tous en prenant le met se produit : le haut-parleur de la rame se met à crachotter une annonce.

Il faut savoir que quand le conducteur de la rame annonce quelque chose, en général, ça donne ça : “ This train mmmfmmmf will not stop mmfffmmfff direct to mmfffmmfff”. En gros, on en comprend juste assez pour comprendre que ce qu’on n’a pas compris était vraiment important. Histoire de stresser un peu, quoi…

Et dans ce cas précis, ça devait être encore plus important que d’habitude parce que, d’un coup, avant même que le message ne soit fini, les passagers avachis autour de moi se dressent sur leurs jambes et se ruent hors du wagon. Et quand je dis “se ruent”, je n’exagère pas! Vous avez déjà vu une nuée d’oiseaux paniques s’envoler à l’approche d’un prédateur ? Imaginez la même chose dans une rame de met, avec les mamies qui bousculent et les mères de familles pour pouvoir sortir avant elles…

En quelques secondes à peine, la rame s’est vidée, je me retrouve seul en face d’un couple de japonais, visiblement aussi choques et perdus que moi.

Je les regarde dans les yeux sans bouger, le coeur battant, les muscles tendus, prêt a réagir. Je n’ai que quelques secondes pour prendre une décision, je le sais. Partir ? Rester ? Mon instinct me hurle de suivre la masse : sans réfléchir, je saute sur mes jambes et bondit hors du wagon juste au moment ou les portes ne se referment. Leurs mâchoires claquent derrière moi, et le train redémarre, entraînant les infortunes japonaises vers une destination inconnue (Le Bronx ? Le dépôt? Le New Jersey ?).

Me revoilà sur le quai. Essoufflé, hagard, le coeur battant, ignorant l’étendue du sort horrible auquel j’ai échappe à l’instant.

Les autres passagers attendant le train suivant, résignes. Moi, l’expérience m’a suffi. Je sors de la station et finit mon trajet a pied. Dix minutes plus tard, je suis chez moi.
J’aurais mis pratiquement cinquante minutes au final, pour me taper la moitie du trajet a pied et frôler la crise cardiaque. La prochaine fois, je rentrerai en marchant !

Pourquoi ce blog ?

2007-10-16T16:39:00.000-07:00

Bah oui, pourquoi ouvrir un blog quand on devrait passer sa vie dehors, a profiter du matin au soir de tout ce que la « plus belle ville du monde après Paris » a à offrir ?

La réponse est simple : je suis arrivé depuis deux semaines a New York et, depuis deux semaines, il m’est arrivé plein de petits trucs. Des petits trucs du quotidien, pas toujours agréables, parfois surprenant, souvent rigolos, mais surtout des petits trucs qui m’ont fait penser « ah, tiens, il faudra que je raconte ça à mon retour ».

Mais, finalement, pourquoi attendre d’être rentré pour raconter ?

J’ouvre donc ce blog, pour tenter d’y poster en direct mes anecdotes et impressions sur New York et les new yorkais. Et peut-être aussi sur d’autres villes où j’ai l’occasion d’aller, on verra.

Maintenant, est-ce que j’aurais de quoi tenir plus d’une semaine ? On verra, les paris sont ouverts !

En attendant, avant de commencer votre lecture du blog, deux petites avertissements s’imposent :

- Soyez indulgents avec ma gestion des accents, je fais de mon mieux avec un clavier qwerty et un correcteur d’orthographe américain !
- La plupart de mes anecdotes seront critiques ou moqueuses, et je risque de me concentrer pas mal sur les petits trucs désagréables qui me sont arrivés. Ca ne veut pas dire que mon séjour se passe mal (je m’éclate) c’est juste que ce sont les détails plus drôles à raconter ! Et puis, entre nous, ça fait du bien de râler !

Voilà, le poste d’intro est fini. En tous cas j’espère que certaines de ces anecdotes vous feront sourire, et que ceux qui connaissent déjà la ville s’y reconnaîtront. Bonne lecture !