En général, quand je suis en mission quelque part, je n’ai pas trop l’occasion de visiter (il y a rarement grand-chose à faire après 20 heures, surtout sur une aire d’autoroute texane !). Mais là, comme on partait quand même au Panama, on est arrivés le samedi pour pouvoir en profiter le dimanche.
On a donc passé la journée à se balader dans la ville et ses alentours, a pied, en bus (25 cents le trajet, mais je n’ai jamais vu un bus aussi rempli de ma vie donc au final ca doit être très rentable) et en taxi (expérience inoubliable que d’être assis sans ceinture de sécurité a l’arrière d’un véhicule qui a plus de 400 000 kms au compteur, et dont chauffeur qui se retourne pour vous parler au lieu de regarder la route).
Et puis, comme quand on fait le touriste, il faut assumer jusqu’au bout, on est évidemment allés voir le Canal de Panama. Les ecluses de Miraflores plus exactement.
C’était très impressionnant. Je pensais que le Canal serait beaucoup plus large qu’il ne l’est en réalité, et j’ai donc été très surpris de voir d’énormes paquebots se faufiler à la queue leu leu dans des écluses a peine plus grandes qu’eux (d’ailleurs mon collègue m’a expliqué que la largeur des paquebots du monde entier est encore de nos jours limitée par celle du Canal de Panama).
Honte sur moi : j’ai aussi appris en le visitant que le Canal de Panama a été creuse par l’homme et qu’il circule au dessus du niveau de la mer.
Il fonctionne en fait grâce à un système d’écluses et de pompes (qui utilisent l’eau des nombreuses pluies panaméennes) qui permet de faire monter les bateaux progressivement au dessus du niveau de la mer pour qu’ils « enjambent » le continent…
Si vous participez un jour à qui veut gagner des millions, vous me serez reconnaissant pour toutes ses infos !
Apres s'etre remplie, l'ecluse s'ouvre pour laisser passer le bateau.
Enfin, pour finir la visite, on a aussi vu un film assez rigolo qui se terminait par ces mots : « Le canal de Panama : Une richesse pour les peuples du monde entier ». Mais. Bien. Sur.
Apres ca, on est allés visiter la Plaza de Francia dans les vieux quartiers de la ville, d’où on avait une très belle vue sur les gratte ciels du quartier des affaires.
Le quartier des affaires en question n’est d’ailleurs pas très éclairé la nuit, et on ne voit de la lumière qu’a quelques fenêtres. Certains buildings sont même carrément plongés dans l’obscurité, et on distingue a peine leurs silhouettes grises et massives dans le ciel. Quand on arrive de New York, le contraste avec la débauche de lumière américaine est assez saisissant.
Du point de vue architectural, Panama City n’est pas une très belle ville (les gratte ciels sont laids et se ressemblent presque tous, beaucoup de maisons tombent en ruine, sans parler des ordures qui trainent partout, de la pollution…). Pourtant quand on s’y balade elle a beaucoup de charme. Sans doute parce qu’elle est pleine d’animation.
Voila pour ma journée de dimanche. Je repars dimanche prochain pour les Etats-Unis. D’ici la, j’espère avoir d’autres choses à raconter. Samedi, normalement, on va essayer d’aller dans les iles Perles... Pearl Islands : J’en connais un que ca va faire rêver !
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